法國總統馬克宏表示，法國必須處理其在數百年奴隸貿易中扮演的角色所衍生的賠償問題，但他並未提出明確的具體方案。
「如何彌補……是一個不應被迴避的問題，」這位法國總統在愛麗榭宮就奴隸制遺留問題發表的演講中說道。「這也是一個我們不能做出虛假承諾的問題。」
馬克宏使用「賠償」一詞，打破了法國國家元首的歷史禁忌，此前歷任領導人均迴避使用此詞。但他並未明確定義任何潛在的全國性或國際性賠償或修復性司法的確切形式，也未討論財務賠償。
他說：「我們必須誠實地說，我們永遠無法完全彌補這項罪行，因為這是做不到的。你永遠無法有一天為它定價，或找到能為這段歷史劃上句點的詞語。」
馬克宏表示，法國和迦納將聯合啟動一項國際科學研究計畫，該計畫將就如何處理奴隸制遺留問題向「政治決策者提出堅實的建議」，並說「我們必須誠實地參與對話，並努力繼續這條道路」。
馬克宏說，法國的身份認同不能「建立在否認之上」，「我們必須恢復歷史的真相，並給予其應有的地位」。
儘管馬克宏強調教育、學術研究、紀念碑和對奴隸制歷史的認可是彌補的關鍵，但他並未為法國就現代種族主義和結構性不平等問題（被視為奴隸制的遺留問題）設定一個明確的全國對話框架。
馬克宏表示，他支持本月議員們提出的象徵性廢除法國17世紀和18世紀的「黑奴法」（Code Noir）的提議。「黑奴法」規定了奴隸制的暴力規則，儘管奴隸制已被廢除，但該法案從未被正式廢除。
馬克宏說，應該記住的是，愛麗榭宮——現代法國總統的住所和辦公地點——建於18世紀，其資金來自一個從奴隸貿易中獲利的法國家族。
馬克宏的演講慶祝了法國成為世界上第一個在2001年通過一項由來自法屬圭亞那的前議員克里斯蒂安·陶比拉（Christiane Taubira）提出的法律，承認奴隸貿易和奴隸制為反人類罪的25週年。
隨著馬克宏進入總統任期的最後幾個月，要求他啟動正式討論程序，探討如何處理奴隸制在法國社會中的遺留問題的呼聲日益高漲。法國正因政治、媒體和社會中的種族主義問題而陷入政治爭論，並且在2027年總統大選前夕，極右翼的民調表現強勁。
緊迫感源於法國對其代表——與英國及其他歐洲國家代表一樣——在3月份聯合國投票中，未將跨大西洋奴隸貿易描述為「最嚴重的反人類罪」並呼籲賠償作為「糾正歷史錯誤的具體步驟」而感到憤怒。
瓜德羅普參議員維克托林·盧雷爾（Victorin Lurel）在給馬克宏的一封公開信中寫道，法國的棄權是一個「道德上、歷史上、外交上和政治上的錯誤」，並「玷污」了其國際形象。
從16世紀到19世紀，法國是歐洲國家中跨大西洋和印度洋奴隸販運的第三大國，僅次於葡萄牙和英國。法國負責綁架和奴役了約13%至1700萬被強行從非洲運往大西洋的男女老少。
呼籲法國展開對話進程的人士包括國際奴隸制歷史後裔聯合會主席迪耶多內·布特林（Dieudonné Boutrin），他是從貝寧被販運到法屬加勒比海馬提尼克島的非洲奴隸後裔。布特林與皮埃爾·吉永·德·普林斯（Pierre Guillon de Princé）合作，後者是18世紀南特奴隸船船主的後裔。上個月，普林斯就其祖先參與將約4500名非洲奴隸運往加勒比海（其中至少200人在海上死亡）的行為正式道歉。
布特林和吉永·德·普林斯本月致信馬克宏，請求他啟動關於修復性司法的討論。他們表示，這將「恢復我們社群之間的信任，承認歷史的現實，培養兄弟情誼的精神，並治癒有色人種社群因被視為劣等而遭受的心理創傷。奴隸制是一道傷疤，其創痕至今仍透過我們迄今未能遏制的種族主義蔓延而顯而易見。」
巴黎被認為對全球賠償討論至關重要，因為幾個「海外省和地區」仍然是法國的一部分，例如加勒比海的馬提尼克島和瓜德羅普島、法屬圭亞那以及印度洋的留尼旺島和馬約特島。在這些地方，就業、健康、生活成本、污染和環境安全方面的結構性不平等和差距，被當地議員視為奴隸制和殖民主義機制的直接遺留問題。
法國還面臨著對海地可能數十億美元的賠償要求，此前法國在1825年對該國實施了嚴厲的經濟懲罰，以補償海地革命後奴隸主的損失。這筆債務，許多海地人將其歸咎於兩個世紀的動盪，直到1947年才全額償還給法國。2025年，馬克宏宣布與海地成立一個聯合委員會來審查此事，結論預計將於今年年底前公布。
法國是唯一一個恢復奴隸制的國家，拿破崙在1802年首次嘗試禁止奴隸制後又恢復了它。奴隸制最終於1848年被廢除，當時向奴隸主支付了賠償。