主動安全系統如何運作，以及它們如何幫助你避免事故。
新型駕駛輔助安全功能似乎像Taco Bell菜單一樣頻繁推出，讓人容易混淆各種技術的功能與縮寫代表的意義。了解這些功能如何運作及如何幫助你避免事故，是判斷是否值得為包含這些功能的選配包多花錢的關鍵。
如果你購買的車輛配備了部分或全部這些功能，了解它們的運作原理、為何有時候會失效，以及當系統警示即將發生事故時該如何應對，都非常重要。以下列出目前大多數駕駛輔助功能，並說明它們的運作方式。
自動巡航控制是一項便利功能，利用車輛的雷達和/或攝影機模組，當偵測到前方車輛速度較慢時，會調整設定的巡航速度。啟用自動巡航控制時，車輛會維持與前車的特定距離，許多車款提供三種跟車距離選項。一些進階版本甚至能在前車停下時完全停車，並在交通開始移動時自動起步。這功能在密集交通中使用巡航控制時非常實用，能減輕駕駛疲勞。
配備主動停車輔助的車輛會利用聲納和雷達尋找並測量空車位，然後主動轉向將車輛停入。有些系統需要駕駛操作油門和煞車。一些廠商提供平行及垂直停車功能，但有些則僅限其中一種。根據經驗，這些系統並非完美，偶爾會被路緣、緊鄰停放的車輛或其他環境因素干擾。
利用前置攝影機和/或雷達，配備自動緊急煞車的車輛會在偵測到與其他車輛、行人或物體即將發生前方碰撞時警告駕駛，若駕駛未採取行動，系統會自動煞車。一些車輛也配有倒車時的自動緊急煞車系統。我們測試過多款車輛的自動緊急煞車，發現雖然功能正常，但煞車力度或時機不一定足以完全避免碰撞，因此駕駛不應完全依賴此功能。有些系統僅在低速時有效，較進階的則可在高速公路上運作。
自動切換遠光燈的頭燈系統看似新功能，但其實早在1950年代就已出現於通用汽車旗下的凱迪拉克、別克和奧茲莫比爾車款。當時系統依賴光敏感測器，可靠度有限；而現今的自動遠光燈則由高科技攝影機模組控制，能更準確區分對向車輛燈光與路標反光。
利用後保險桿的聲納感測器或外後視鏡的攝影機，盲點監控系統監視相鄰車道，並在偵測到可能在盲點內的車輛時提醒駕駛。多數配備此功能的車輛會在外後視鏡附近設置警示燈，當有車輛接近且位於相鄰車道時會亮起或閃爍；部分車款若駕駛打方向燈且盲點有車，還會發出警示音。我們認為盲點監控系統普遍表現良好，有助避免切入他車路線或更嚴重的事故。
此類系統監控駕駛狀態，協助防止因疲勞或分心駕駛導致的事故。大多數系統透過感測車輛動態及方向盤修正幅度判斷駕駛是否專注，部分則利用車內攝影機確認駕駛眼睛是否注視前方道路。系統會以視覺或聽覺警示提醒駕駛休息，恢復精神。
類似自動巡航控制，前方碰撞警示系統利用雷達和/或攝影機監控前方道路，偵測慢速或停滯車輛。這是較基礎的碰撞緩解功能，當碰撞即將發生時會以視覺和聽覺警示駕駛，目標是促使駕駛立即踩煞車。部分系統會搭配自動緊急煞車，若駕駛未反應則自動煞車，但並非所有車輛都同時配備這兩項功能。
車道偏離警示通常是以攝影機為基礎的駕駛輔助功能，偵測車道標線，當車輛有偏離車道或未打方向燈即將離開車道時提醒駕駛。
與車道偏離警示不同，車道維持輔助系統會透過微調方向盤，協助車輛保持在預定車道內。部分系統仍會搭配視覺或聽覺警示，但有些則會悄悄地將車輛重新置中，駕駛可從方向盤的輕微轉動感受到車輛調整方向。
夜視功能尚未普及，目前僅少數豪華車款配備。此系統利用前置熱感攝影機偵測行人、動物及肉眼難以在黑暗中辨識的車輛。通常會在車內資訊娛樂螢幕顯示前方影像，並以熱影像標示潛在障礙物。部分系統會搭配視覺或聽覺警示。
停車感測器（又稱接近感測器）利用超音波換能器偵測停車時的障礙物，如停放車輛、高路緣或護欄，並以連續加快的蜂鳴聲提醒駕駛。感測器通常安裝於前後保險桿。
為保護車外行人，許多現代車輛配備行人偵測系統，通常利用攝影機監控街道上行人或共用車道上的自行車騎士。部分車輛在系統判斷即將與行人發生碰撞時，會自動煞車。
利用與停車感測器相同的超音波換能器或盲點監控的聲納，後方交叉交通警示系統可偵測從側面接近車輛後方的車輛或行人，特別在倒車離開停車位時非常有用。部分車輛在系統判斷可能發生碰撞時，會自動煞車。
多家車廠提供免持方向盤駕駛輔助系統。雖然技術尚未達到完全自動駕駛，但可在駕駛專注且隨時準備接管的前提下，接管方向盤操作。免持駕駛功能範圍因廠商而異，有些僅限於預先繪製的高速公路，有些則能應付市區道路。
交通標誌識別系統利用前置攝影機偵測路標，如速限標誌，並將資訊呈現給駕駛作為提醒。部分系統還能辨識禁止超車及其他路況警告標誌。交通標誌通常會顯示在抬頭顯示器、儀表板或資訊娛樂螢幕上。
