現今生活成本普遍上升，無論是購買牛奶還是新車，消費者都感受到壓力。隨著現代汽車變得更加複雜，搭載更多科技，且有時需面對高額關稅，價格近年來大幅攀升，常使一般消費者難以負擔。自然地，像本田這樣的大眾車廠正積極尋找各種方法降低成本並提升效率。

本田執行副總裁甲原典也在近期接受The Drive訪談時，詳細說明了這些策略。其中一些看似顯而易見，例如減少製造複雜度、精簡產品組合及縮短上市時間，但也有更獨特的做法。

甲原表示：「對未來消費者，特別是年輕世代來說，價格親民是關鍵。我們目前正推動多項計畫，包括『三分之一減半』活動，意即開發時間減半、成本減半，整體資源也減半。如此一來，我們能更快速應對市場變化。」

今年五月，本田宣布「三分之一減半」計畫將於今年開始應用於「小改款」車型，全面改款則預計於2028年啟動。無論如何，公司目標是將開發成本、時間及工作量減少約50%，並在未來五年內提升約20%的生產效率，透過有效執行及分配新車型與設備的資源投資達成。

甲原也談到本田如何利用人工智慧來達成上述三大目標，首先是耗時且昂貴的撞擊測試。導入AI的目的是在更短時間內、以更少資源做出更明智的判斷。值得注意的是，AI輔助測試並非取代法規要求的測試，而是補充手段。越多虛擬測試能在實際測試前完成，長遠來看就能節省更多時間與成本。

他補充說：「我們在開發階段已開始利用AI，特別是撞擊測試等測試技術。對這些程序，我們已確認可用AI代替實際的初步測試，這對車型或技術開發將有重大影響。」

當被問及本田如何在提供先進硬體與軟體的同時保持競爭力，甲原提到本田在中國的專案，正派遣團隊學習如何提升效率。

他說：「我們也在與中國合作。中國在汽車產業的技術領先，我們目前在中國有團隊，專注研究他們的製造技術與科學。過去我們是教他們如何製造零件與技術，現在則是吸收他們的專業知識，特別是即將導入的機器人技術。

「將這些機器人技術應用於工廠，是提升產品價格競爭力的關鍵之一。但我們必須謹慎，因為這涉及政治議題，我們不會在美國直接使用中國技術。因此，我們需要學習，但也要在美中之間劃清界線，發展自有技術。」

今年早些時候，本田自1957年以來首次出現財務虧損，約27億美元的營運赤字主要因全球電動車計畫縮減所致。然而，公司將重新分配電動車預算，專注開發更符合全球市場的混合動力車型。目前正研發新型雙馬達混合動力系統，將應用於未來的Civic與Acura RDX等車款。

美國本田執行長藤村英司支持甲原的說法，強調價格親民與可靠性仍是本田的核心。他表示，親民不僅是價格低廉，更重要的是提供消費者所需、所期待的價值。這在品牌入門車款如Civic LX（含運價約25,890美元）、熱銷的Civic Sport（約28,000美元）及Acura的Integra與ADX（約35,000美元起）中可見一斑。

藤村說：「我想補充的是，親民不只是壓低成本，更是為顧客提供優質價值。關鍵在於價值，因此我常提醒領導者思考如何提升性價比，對公司與消費者都是如此。」