一項近期研究發現，產前接觸常見殺蟲劑「毒殺芬」（chlorpyrifos, CPF）與兒童及青少年大腦結構的持久性改變以及運動功能下降之間，存在令人擔憂的關聯。這項發表在《JAMA Neurology》期刊上的研究結果，首次提供了早期接觸此化學物質會對大腦的分子、細胞和代謝過程造成廣泛且持久影響的證據。
哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院、洛杉磯兒童醫院以及南加州大學凱克醫學院的研究人員合作進行了這項調查。他們監測了參與哥倫比亞大學兒童環境健康中心出生世代研究的 270 名兒童及青少年。所有受試者均為非裔美國人及拉丁裔母親所生，且其臍帶血中均檢測出可測量的 CPF 殘留。在 6 至 14 歲之間，這些參與者接受了行為評估和腦部掃描。
接觸如何影響大腦發育
結果顯示，存在一種清晰的、劑量依賴性的關係。產前殺蟲劑接觸水平越高，與大腦結構、功能和代謝健康的改變程度越顯著。此外，接觸水平較高者在測量運動速度和運動規劃的測試中表現較差。研究人員得出結論，產前接觸 CPF 似乎會導致大腦發育出現持續性的干擾，且其嚴重程度與兒童出生前所受到的暴露量成正比。
暴露來源與持續風險
儘管美國環保署（EPA）已於 2001 年禁止在室內住宅中使用 CPF，但該化學物質仍用於各種非有機水果、穀物和蔬菜的農業用途。因此，居住在農業區附近的人們仍可能透過灰塵和室外空氣接觸到這種毒素。
「目前廣泛的暴露水平，與本研究樣本中所經歷的水平相當，持續讓農民、孕婦和未出生的嬰兒處於危險之中。我們必須持續監測潛在弱勢族群的暴露水平，特別是農業社區的孕婦，因為她們的嬰兒持續面臨風險，這至關重要。」該研究的資深作者、哥倫比亞大學梅爾曼學院人口與家庭健康教授 Virginia Rauh 博士解釋道。
研究人員強調，這種單一殺蟲劑的影響在廣泛的大腦區域都得到了觀察。由於其他有機磷殺蟲劑可能帶有類似的風險，研究團隊建議，在懷孕和嬰幼兒早期大腦快速發育且對有毒物質高度敏感的時期，應採取預防措施以減少暴露。
「我們觀察到產前接觸這種單一殺蟲劑對大腦組織和代謝造成的干擾，其廣泛程度遍及整個大腦。其他有機磷殺蟲劑很可能產生類似的影響，因此在懷孕、嬰幼兒期和兒童早期，當大腦發育迅速且特別容易受到這些有毒化學物質影響時，應謹慎採取措施以盡量減少暴露。」該研究的第一作者、南加州大學凱克醫學院研究副主席兼兒童及青少年精神病學主任 Bradley Peterson 醫學博士說道。
這項研究涉及了包括哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院的 Howard Andrews、Wanda Garcia 和 Frederica Perera；洛杉磯兒童醫院發育心智研究所的 Sahar Delavari、Ravi Bansal、Siddhant Sawardekar 和 Chaitanya Gupte；以及紐約州立大學下州公共衛生學院的 Lori A. Hoepner 在內的廣泛專家團隊。
