隨著我接近四十歲，我學到只要等待足夠久，所有事物——無論好壞——都會重新流行起來。我記得1997年，法拉利將其半自動撥片變速箱從一級方程式賽車移植到街車上。那款車是F355 F1，無疑是現代時代中最帥氣的法拉利之一，同時也代表了性能上的巨大飛躍。
法拉利現在將手排變速箱帶回馬拉內羅，特別是其旗艦V12車型，全新12Cilindri Manuale。正如你可能已經讀過的，這並非傳統手排，而是法拉利所稱的手排電子控制系統。簡單來說，它配備了實體且傳統回彈的離合器踏板，以及帶有典型法拉利換檔桿的六速排檔桿。然而，這兩個元件並非機械連結至變速箱，而是透過電子方式連接。這大致上與我們多年來所見的系統相同，只是將撥片換成了排檔桿和離合器。
有趣的是，當F355搭載半自動變速箱推出時，車迷並未有太大反彈，可能是因為法拉利仍提供傳統手排版本。這並不代表撥片換檔在F1推出時沒有受到批評，正如賽車傳奇艾倫·麥克尼許今年早些時候告訴我：「現在車輛都有撥片換檔，但當我第一次進行F1測試時，使用的是H型八速變速箱和腳踏離合器。撥片換檔出現時，人們抱怨這不夠賽車化，駕駛員對變速箱的控制減少了。」
與Luce電動車類似，網路上對法拉利這款「假手排」的反應也偏負面，坦白說我不太理解。我能理解人們不喜歡電動車，認為它不符合法拉利的精神。但在一輛前置引擎、自然進氣V12引擎、轉速高達近10,000轉的法拉利上，提供本質上是手排的駕駛體驗，有什麼不好呢？我在12Cilindri Spider上已經駕駛過許多里程，如果你給我選擇用手排（無論是否電子控制）駕駛，我肯定會說：「當然願意！」
法拉利是否能為12Cilindri Manuale打造全新傳統機械連結的手排變速箱？我想是可以的。它當然有技術和製造能力。但這樣做合理嗎？絕對不合理。這款車僅限量生產1,499輛，全部透過馬拉內羅的Tailor Made訂製計畫製造，數量太少，不足以支持開發全新變速箱的成本。雖然許多人認為應該這麼做，但財務上並不划算。所以，選擇只有手排電子控制或沒有手排？如果大多數人已經習慣並喜歡現代超跑的撥片換檔，那為何難以接受排檔桿呢？
三十年前，法拉利率先自動化手排變速箱，為其車輛帶來性能優勢。它這麼做是為了站在科技尖端，並讓街車更接近賽車，因為許多客戶喜歡在他們的紅色戰馬中「扮演」F1車手。這策略奏效了。如今，這是高性能車輛及幾乎所有賽車唯一的變速箱形式。
今天，「扮演F1車手」已成為新超跑的標準配備，因為它們都配備撥片換檔。法拉利此舉在某種程度上是為了駕駛樂趣而放棄部分性能。它知道手排在賽道圈速可能稍慢，但它不在乎。它知道有些客戶尋求那種懷舊的連結，即使在某些性能指標上損失一兩分之一秒。當我問法拉利是否會將此系統應用於未來車型時，他們表示目前僅此一款車搭載此系統。
你可以稱它為假手排，這部分確實如此。然而，若選擇只有這個或沒有，我認為我們應該為這項努力鼓掌，儘管我們大多數人不會成為1,499輛12Cilindri Manuale的擁有者。
