環球音樂集團（Universal Music Group），這家娛樂巨頭旗下擁有泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）、薩布麗娜·卡朋特（Sabrina Carpenter）和肯德里克·拉馬爾（Kendrick Lamar）等藝人，已收到一份估值約為643億美元（480億英鎊）的收購要約。
美國投資公司Pershing Square提出收購環球音樂，該合併案將使新公司在美國上市，其億萬富翁執行長比爾·阿克曼（Bill Ackman）表示。
除了代表眾多藝人外，全球最大的音樂公司還經營著著名的艾比路錄音室（Abbey Road Studios），並擁有EMI和Island Records等唱片品牌。
Pershing Square已持有環球音樂的股份，該公司同時持有谷歌、Meta和亞馬遜的股份，以及包含漢堡王的餐飲品牌國際集團（Restaurant Brands International）。
環球音樂表示已收到Pershing的提案，將評估其對股東、員工、藝人、詞曲作者及其他利益相關者的影響。
公司董事會也對執行長盧西恩·格蘭奇爵士（Sir Lucian Grainge）、其管理團隊及策略表達完全信心。
阿克曼表示，管理團隊「在培育並持續打造世界級藝人陣容及創造強勁業績方面表現優異」。
他指出，環球音樂已重塑產業，將藝人置於核心，並展現出能夠把握人工智慧帶來的成長機會，同時保護智慧財產權。
但他也說，公司股價因與音樂業務表現無關的問題而「停滯不前」，這些問題都可透過此次交易解決。
AJ Bell市場主管丹·考茨沃斯（Dan Coatsworth）表示：「理論上，你可能認為這是一台賺錢機器，但實際情況並非如此簡單。」
考茨沃斯說，環球音樂「擁有2025年全球十大錄音藝人中的九位」，但音樂串流市場的成長速度比預期慢，這很重要，因為環球音樂在版稅收入上高度依賴Spotify和Apple Music等平台。
但關於這些平台支付多少版稅的爭論仍在激烈進行中。
產業也正面臨深偽技術（deepfakes）帶來的挑戰，即由AI製作、冒充藝人的詐騙歌曲充斥各大平台。
阿克曼週二致董事會的信中表示，環球音樂「相較於多個主要美國及全球股市指數，表現大幅落後」。
他將原因歸咎於多種因素，包括億萬富翁文森特·博洛雷（Vincent Bolloré）家族企業博洛雷集團（Bolloré Group）持有的18%股份不確定性，以及近期推遲在紐約證券交易所上市的決定。
環球音樂目前在阿姆斯特丹上市，但阿克曼長期主張公司應在美國掛牌。
阿克曼在2024年7月成為唐納德·川普尋求連任期間的高調支持者，他的介入被視為商界對現任總統的重要選舉背書。
前環球音樂高級副總裁阿德里安·奇斯利（Adrian Cheesley）表示，如果此舉成功，環球音樂將成為唯一在美國標準普爾500指數上市的主要音樂公司。
談及阿克曼的動機，奇斯利在BBC Radio 4的《今日節目》中表示，他相信這位億萬富翁投資者對現有管理層感到滿意。
「我認為這是財務工程，並不會影響公司日常運營。」他說。
收購消息公布後，環球音樂股價最初飆升近30%，下午時段仍較前一日上漲約10%。
隨著聽眾轉向TikTok和Instagram等平台，音樂產業的收入模式已改變。
2024年，環球音樂曾威脅將其歌曲從TikTok下架，指控該平台未支付合理的音樂使用費，並關注「保護人類藝人免受AI有害影響，以及保障TikTok用戶的線上安全」。
考茨沃斯表示，雖然爭議已解決，但這反映了社交媒體網絡支付問題的更廣泛擔憂。
他補充說：「音樂產業的激烈競爭也不利於此。唱片公司必須投入大量行銷費用，讓藝人脫穎而出，這意味著環球音樂必須不斷花錢才能賺錢。」
音樂產業顧問托尼·里格（Tony Rigg）表示，這筆交易可能成為環球音樂的「財務及策略重置」，但強調該公司並非瀕臨失敗。
他指出，股價問題背後可能有一個「複雜的因素矩陣」，包括串流產業、AI焦慮、版稅問題及整體市場狀況。
他說：「這些因素都影響市場信心，但我猜測另一個問題是，這種不確定性更多是外部而非內部：市場仍不確定如何評價音樂產業的未來，以及下一階段的成長將會是什麼樣子。」