想要一輛小型貨卡車嗎？如你所知，選擇非常少。1970年代也是如此，直到日本製造商試水溫，為自家品牌和美國 OEM（原始設備製造商）推出產品。接著在1982年和1983年出現了重大的轉變，當時美國汽車製造商發現了在這個市場區隔中透過製造自己的小型皮卡來獲利的途徑。
這顯然是許久以前的事了；由於顧客需求的改變，小型卡車變得越來越大，甚至在價格上失去了相較於全尺寸皮卡原有的優勢。但現在看來，我們正處於另一波小型皮卡復興的門檻，因為新一批的消費者有機會購買全新的小型貨卡車。讓我們來了解一下這個市場的脈動。
近期最大的消息是電動車新創公司 Slate 的價格和配備最終確定。該車型已上市數月，預計將於今年稍晚開始交車。關於全電動的 Slate 皮卡，我們還有許多未知之處，其中一些問題在產品細節上造成了相當大的疑慮——例如它的操控性、實際續航里程、機械可靠性——但有一點我們可以達成共識：它是一款開創性的產品。
當 Slate 問世時，電動動力被製造商以及顯然不活在現實世界的記者們視為「下一個大熱門」。它或許仍是，但不是明天，甚至不是明年。不過，Slate 希望能有足夠的真正信徒讓其產品可行，以及基於相同基本平台預計推出的其他電動車，例如 SUV。入門級的雙門 Slate 皮卡售價為 24,950 美元，不含運費，預計總價將超過 26,000 美元。
這比 Slate 最初計畫的價格高出不少，但從產品發布至今，電動車製造商失去了原本可以降低價格的聯邦稅收抵免。我去年寫的第一篇關於 Slate 的文章標題是：「介紹 Slate Truck：全電動、美國製造，售價不到 20,000 美元」。事與願違。其他一些事情也發生了變化，例如馬力減小：最初是 201 匹，現在是 181 匹。這可能是續航里程從 150 英里增加到 201 英里的一個原因。
該公司一直守口如瓶，所以我們不知道實際的損益平衡銷售數量是多少，也不知道需要多久才能達到。這不僅是 Slate 的擔憂，也是其他計畫生產平價小型皮卡的製造商的擔憂，例如 Ford 備受吹捧的 30,000 美元電動車。Ford 並未提供太多細節，只表示其入門級電動卡車將比 Slate 更大——這並不誇張——並且配備更多功能。這也不令人意外，因為 Slate 即將發現有多少顧客願意接受手搖車窗和沒有專用音響系統。我們的 Sajeev Mehta 已訂購一輛：在此閱讀相關資訊。
Ford 的卡車預計於 2027 年上市。在這個神秘、半秘密的網站上有一些資訊；點擊它會顯示：「恭喜，你發現了一隻 🦄。我們正在早期測試這個原型。車隊將於明年抵達。」
當然，Ford 已經擁有一款小型且非常優秀的卡車，即 Maverick，它提供混合動力和純汽油版本。在 Ford 目前的「員工價」促銷期間，入門級混合動力車型的起價為 26,771 美元，該車型配備 2.5 升四缸引擎，市區油耗為 42 英里/加侖。運費為 1845 美元。
還有基於轎車的 Hyundai Santa Cruz，它的駕駛感受像 Sonata，但有一個小巧但可用的貨斗。2026 SE 車型的起價為 29,750 美元，含運費為 31,350 美元。它搭載 2.5 升、191 馬力的四缸引擎。車身長度為 195.7 英吋，不符合小型卡車的定義，也不是特別便宜。話雖如此，它比 Maverick 短。
像 Slate 和 Ford 這樣的製造商的目標之一，不僅是吸引傳統的個人買家，還有車隊客戶，Ford 已經透過 Maverick 在車隊市場佔有一席之地。混合動力和燃油車是已知產品；小型電動車可能不是，但它們對朝九晚五的公司或政府機構（例如負責停車收費的警察）來說很有意義，因為他們可以在晚上將車輛停好並充電。
也可以考慮像景觀設計師這樣的潛在零售客戶，他們可能從早工作到晚，但可以在回家後為皮卡充電。每天早上都有滿油的狀態肯定很有吸引力。即使有即將推出和已經存在的快充，在客戶能夠建立可靠且可重複的後勤系統之前，這些卡車是否能用於 24 小時工作仍不確定。所有車型都有拖曳能力，但拖曳拖車，即使是小型的，也會縮短電動車的續航里程。
值得注意的是，在這個平價卡車的競爭中，可能很快就會出現另一位競爭者，其起價為 21,500 美元，使用汽油引擎：它來自總部位於達拉斯的 REO Industries，該公司自稱為 REO 卡車品牌的「回歸」，該品牌可追溯到 1915 年的 REO Speedwagon，一個至今仍活著的人們知道的品牌，僅僅是因為完全不相關的樂團 REO Speedwagon，據說當創始成員看到黑板上寫著「REO Speedwagon」時，他們喜歡它的發音。
雖然樂團的名字發音為 R-E-O，但新卡車顯然是 REO，就像里約熱內盧一樣。儘管如此，你不得不認為這個新創公司已經購買了 REO Speedwagon 的一些音樂版權用於廣告；也許「Ridin’ the Storm Out」會是一首合適的歌曲，或者來自他們歷史性的專輯 You Can Tune a Piano but You Can't Tuna Fish。
挖掘並連結到原始 REO Speedwagon 卡車的歷史，是一種雄心勃勃且可能非常便宜的嘗試，試圖為一個沒有歷史的公司創造歷史。REO Industries 執行長 Zach De Bernardi 的履歷可以在這個線上地址找到，標題是「認識 Zach De Bernardi—您的在地房地產經紀人」。這是在達拉斯為人所知的他，也是他賺錢的方式：根據該公司的說法，他的房地產經紀公司銷售了 20 億美元的房地產，我曾是達拉斯房地產市場的受害者，我認為這是可以想像的。
他賣掉了房地產經紀公司，顯然決定接下來要製造一輛卡車，如果你寄給他 25 美元預訂位置，他就會為你製造一輛。這輛卡車可能在德州製造——我們還不確定，我認為這可能機會渺茫，除非州政府提供一些補助金，但我們確實知道它將是四輪驅動，可拖曳 4500 磅，搭載一款尚未公布的四缸引擎，並且「動力系統壽命」應為 50 萬英里。出於某種原因，REO Runabout 的重量將為 4200 磅，這幾乎與入門級單廂 Ford F-150 一樣重。
隨著公司發展，他們預計會增加更多車型：首先是雙門、雙座的 Runabout T4X，售價 21,500 美元。然後將推出更大的 Runabout，T4C，四門五座，起價 25,000 美元。最後是 SUV，Runabout S4C 車型，四門六座，配備「側向跳躍座椅」。起價應為 28,500 美元。該公司表示：「三種變體，一個平台。」
如果你在意的話，而這個新版本的 REO 當然也很在意，原始的 REO 是由 Ransom E. Olds 創立的，就像 Oldsmobile 一樣，這是另一個可能需要向 18 歲年輕人解釋的品牌：Oldsmobile 是通用汽車的一部分，生產汽車，直到 22 年前被通用汽車關閉，在 107 年後被認定為負債而非資產。獨立的 REO Motor Car Company 成立於 1905 年，生產汽車和卡車，直到 1936 年才放棄前者，專注於後者。1967 年，它與 Diamond T 卡車合併，成為 Diamond Reo，我個人認為這是一個更好的樂團名稱。（等等！已經有 Diamond Rio，一個成立於 1982 年的鄉村樂團。）僅生產大型卡車的 Diamond Reo 公司，在 51 年前正式倒閉。
這是一個有點牽強的連結，但新的 REO 的行銷簡報吸引人且專業，並且它們觸及了卡車買家面臨的許多問題：真正的卡車是採用傳統的車身框架結構製造的，而不是像汽車一樣的單體式結構，對吧？所以 Reo 是車身框架結構。擔心電動卡車的續航里程？加滿 Reo 的油箱，你就有 600 英里的續航里程，足以讓你憋尿。你可以選擇手排或自排變速箱。
它被一家汽車雜誌稱為「小型卡車」，但發布的規格顯示其長度為 180 英吋，確實很小，但比「小型」稍大一點。啟動美國小型皮卡熱潮的卡車之一是 1982 年的 Chevrolet S-10，短軸距車型的長度為 178 英吋。
如果其他製造商加入小型皮卡派對，我們也不應感到驚訝：Kia 多年來一直威脅要在這裡銷售皮卡，去年四月，他們承諾到 2030 年在美國市場推出一款小型車身框架皮卡，顯然有燃油和混合動力版本。它可能會與 Hyundai 分享這款卡車，因為 Santa Cruz 的未來不明朗，但並不樂觀。
這就是即將到來的。現在讓我們花點時間談談已經到來的。讓我們回到 1972 年左右：那時由 Isuzu 製造的 Chevrolet LUV 開始出現在雪佛蘭經銷商處，由銷售人員銷售，他們對它知之甚少。同樣不太了解情況的 Ford 經銷商突然開始銷售 Courier，這是一款重新貼牌的 Mazda B-Series 卡車。你可以用不到 3000 美元的價格買到一輛新的；LUV 和 Courier 是可靠的小型工作車，但像鋁製罐頭一樣容易生鏽。當時它們被視為一次性車輛，但保存完好的 LUV 卡車，以及該時代所有原裝的日本皮卡，其價值最近一直在上漲。從拍賣結果來看，一輛狀況良好的 LUV 可能要價 8000 美元，我們甚至發現一輛 Mitsubishi 製造的 Plymouth Arrow 以 8500 美元的價格售出。
這意味著我們有來自 Chevrolet、Ford、Dodge、Plymouth、Mitsubishi 和 Mazda 的小型皮卡可供選擇，但最大的受益者是 Toyota 和 Datsun（這是 Nissan 之前）。所有這些卡車都由四缸引擎提供動力，其中一些還配備了柴油引擎，特別是 LUV，因為製造商 Isuzu 是日本領先的柴油生產商。
花了一段時間，但美國本土品牌最終開始擺脫對日本零件的依賴，開始製造自己的皮卡。Chevrolet S-10 作為 1982 年的車型問世，一年後 Ford Ranger 也隨之推出。當 Dodge 的產品終於在 1986 年作為 87 年款上市時，它遵循了不同的商業計劃：Dakota 定位為更偏向中型皮卡。
雖然入門級車型配備四缸引擎，但 Dakota 也提供了 3.9 升 V-6 甚至 5.2 升 V-8 引擎，儘管這些比較少見。1989 年甚至還出現了 Shelby Dakota，同年還推出了由 American Sunroof Company 改裝的敞篷 Dakota。給駕駛敞篷 Dakota 的人一點建議：如果你試圖在坐在駕駛座上時單手放下布篷的沉重金屬剪刀支架，請小心。很容易夾到手指。問我怎麼知道的……
最終，S-10 和 GMC S-15 演變成了 Chevrolet Colorado 和 GMC Canyon，兩者在過程中都顯著增大。目前的 Ford Ranger 在尺寸、價格和動力方面都足以與 Ford F-150 競爭。Toyota Tacoma 和 Nissan Frontier 是當之無愧的暢銷車，但也比它們的前輩大得多。Mitsubishi 不再為美國市場生產皮卡，Mazda 也是如此，Isuzu 也已退出市場。
這就是小型皮卡市場過去、現在和未來的狀況。多樣性很吸引人，我們很快就會知道這個市場最終會有多大。
我想愛上 Ford，但認識的一個車主只抱怨它，他所做的就是換機油，他說這非常麻煩；所以我認為他們還沒有做好簡單的小型卡車。然後是電動車……我們明白了，你們喜歡電動車。但我們這些普通人，用同一輛車去上班、帶家人去 10 小時外的旅行、深入森林去山地自行車，仍然想要燃油車。但是的，如果我是一個公司裡的上班族，只開車上下班，週末開車去家得寶（Home Depot）假裝自己是個業餘農夫，電動車可能不錯。希望有一天能有一輛不錯又簡單的燃油小型卡車。
「你們？」你肯定不是在說我吧？我只是報導新聞，偶爾，新聞就是電動車。
我會立刻買一輛燃油版的 Slate。
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