Lotus 認為其位於諾福克的 Hethel 工廠是生產即將推出的 Emira 油電混合車和 Type 135 跑車的最佳地點。
執行長 Feng Qinfeng 駁斥了 Lotus 可能關閉其歷史悠久的英國基地的近期報導為「謠言」，並指出該廠將在公司重塑後的全球戰略中扮演日益重要的角色。
Feng 在倫敦舉行的金融時報「汽車未來」峰會上表示，Hethel 近年來「面臨許多挑戰」，特別提到了美國市場新進口關稅的影響，該市場佔 Lotus Emira 產量的 60-65%。
Lotus 引用這些關稅作為去年夏天決定裁減 550 名英國員工（約佔其英國員工總數的 40%）的主要因素，旨在遏制不斷增長的虧損。
這是 Lotus 近兩年來一系列裁員行動中的最新一次，當時關於 Hethel 工廠持續可行性的猜測甚囂塵上，有消息人士稱公司高層甚至已批准關閉該廠。
但 Feng 今日表示，Lotus 計畫「絕對會讓英國工廠繼續運營」，並且隨著其產品線增加兩款新的燃油跑車，該廠的汽車產量甚至可能大幅提升。
作為一項重大重塑的全球戰略的一部分，Lotus 將中期重點從銷售緩慢的豪華電動汽車轉向高性能油電混合動力車，此前傳聞已久的 Type 135 跑車將採用油電混合 V8 動力系統，而非先前規劃的純電動力系統，同時 Emira 也將推出新的插電式混合動力（PHEV）版本。
Lotus 於週二發布了即將推出的 V8 Type 135 的首張官方圖片。
Lotus 此前曾表示，這兩款跑車「很可能」在歐洲生產，而 Feng 指出 Hethel 是最有可能的生產地點，因為英國製造的汽車在美國市場的關稅較低，且該廠已具備成熟的技術和專業知識，並仍有現成的產能。
Feng 表示，去年美國關稅的徵收對 Hethel 產生了巨大影響，因為該廠的大部分產出都運往美國，但他表示「僅僅提高價格來解決問題是不合理的」，並且「我們別無選擇，只能暫時關閉工廠」。
但他指出，Lotus 母公司吉利已向 Hethel 的轉型投資了超過 10 億英鎊，這證明了其對該廠的承諾，並補充說：「我們絕對希望工廠繼續運營，我們絕對希望做得更好——實現增長。」
「我們已努力提高運營效率，」Feng 說。「該工廠在熟練工程師和技術工人方面具有巨大優勢。我們真的希望保留工廠並使業務可持續發展。」
他表示，雖然 Lotus 可以利用其吉利兄弟公司的工廠現有產能來擴大其全球生產網絡，但 Hethel 具有多項競爭優勢，使其成為「生產 Type 135 和 Emira 油電混合車的最佳選擇」。
其中最重要的是，英國製造的汽車在關鍵的美國市場僅需支付 10% 的進口稅，而歐盟製造的汽車目前為 15%，美國總統川普最近威脅將其提高到 25%。
但還有其他一些因素可能導致 Hethel 在 Lotus 到 2030 年實現年銷 30,000 輛的全球銷售目標的新計劃中發揮基礎性作用。
Feng 表示，Hethel 目前每年生產約 2000 輛汽車，但現有產能為 10,000 輛，仍有很大的空間增加更多產品——並且已做出重大努力「提高工廠的運營效率」，以優化建造成本並減輕全球不利因素的影響。
「我們正在調查在 Hethel 工廠生產這兩款車型的可能性，」Feng 說，但「這需要做大量的準備工作，尤其是在供應鏈方面。」
他強調了為新款油電混合車型建立可持續、具成本效益的電池供應的重要性，並表示「儘管這些是跑車，但我們也希望將智能技術融入車輛中。」
Feng 表示，Lotus「希望看到英國政府的支持」來為 Hethel 的未來做好準備，並證實 Lotus 已申請作為低產量製造商豁免美國關稅。
