皇室典範的修正案已成立。皇位繼承的模式並未成為此次修正的討論對象，僅止於確保皇族人數的措施。
在皇室典範的修正過程中，「女性天皇」與「女系天皇」並未成為討論的議題。然而，根據民意調查，多數意見都表示容認女性天皇。雖然皇室制度在國政選舉中從未成為重大爭議點，但國會的討論與民意之間仍存在著隔閡。
「為什麼女性不行？為什麼堅持男系男子？」在眾議院審議進入最後階段之際，官房長官木原稔在被問及此問題時，停頓了約45秒才回答。這顯示了他在面對關於皇室制度根本性問題時的猶豫。
在社群媒體上，常可見到將天皇皇后兩陛下的長女愛子公主與皇位繼承連結的言論，例如「為什麼愛子公主不能成為天皇？」。這是許多國民的疑問，但卻被排除在這次的修正案討論主題之外。
在明治時代制定舊皇室典範的過程中，曾出現容認女性天皇的論調。然而，當時的意見認為歷史上的女性天皇僅是「過渡性的存在」，並且認為女性天皇的誕生意味著「神武天皇以來萬世一系的皇統」的斷絕，因此遭到拒絕。
繼承舊典範的現行皇室典範，同樣規定皇位繼承權僅限於男系男子。雖然憲法明文規定男女平等原則，但政府的解釋是「繼承皇位的資格不屬於基本人權」，因此憲法中關於男女平等及人權的規定不適用於天皇。
隨著昭和、平成時代的變遷，小泉純一郎政權下的有識者會議於2005年提出了容認女性天皇及女系天皇的報告。當時的背景因素之一是皇室中長期未有男丁出生。
然而，隔年秋篠宮妃紀子公主的懷孕跡象顯現，小泉首相的態度轉為謹慎。他在國會中表示：「國民的意見似乎有贊成與反對的兩派，但為了不讓其成為政治鬥爭的工具，我們將謹慎處理。」並因此擱置了向國會提交修正案。
對於女系天皇的反對聲浪根深蒂固，超黨派的「日本會議國會議員懇談會」等團體進行了抵抗。政府擔憂反對運動的擴散，甚至為有識者會議的部分委員提供了隨扈保護。
