當你想到「肥皂劇」時，腦海中可能會浮現《一代情仇》這類陳腔濫調的經典，或是《唐頓莊園》的回憶。任天堂大概不會是與這個詞聯想在一起的品牌，而且有其道理。除了《異度神劍》系列之外，任天堂的敘事風格很少能達到那樣的戲劇張力。但這並沒有阻止他們與 Intelligent Systems 在 2019 年 7 月 26 日，推出史上最棒（也是最暢銷）的電子遊戲肥皂劇之一：《Fire Emblem 風花雪月》。
《風花雪月》有四條故事線——如果算上 DLC 擴充內容，則是五條——但它們都源於同一個巨大的問題。佛拉魯達，這個《風花雪月》故事發生的虛構國家，是在數代前因不公的戰爭和 sancion 嚴格社會分層的宗教而誕生。這個宗教的梵蒂岡是加爾古·瑪庫修道院，同時也是所有嶄露頭角貴族和雄心勃勃的平民前來學習和建立人脈的地方。Byleth（也就是你），在經歷了瀕死體驗和發現體內住著一個小神之後，現在成為這裡的教師，並選擇你實際上想支持的學級和學級領袖。
你有黑鷲學級，這個學級主要由那些不介意濫用自身地位的貴族子弟組成，由他們的領袖艾黛爾賈領導，她是一位堅定的戰士，畢生使命是推翻教會並創造一個更美好的世界，不惜一切代價。接著是帝彌托利和藍獅學級，同樣是貴族背景的學級，但其成員通常是他們成長經歷的受害者，而非被動享受特權的受益者。他們大多數人希望他們的家園能恢復現狀，這可以理解，因為他們都深陷於家庭創傷之中，無法為他人的未來形成連貫的願景。最後，我們有黃金鹿學級，這個學級有一些（大部分）腳踏實地的貴族和許多能力出眾的窮苦人民。他們的領袖克洛德（不是那個 AI），對佛拉魯達也有一個平等的願景，儘管與艾黛爾賈相比，這個願景少了些血腥、火焰和死亡。技術上來說，還有教會本身，但這個派系想要什麼並不令人意外（更多權力，不改變）。
你選擇盟友將決定國家的未來以及最終將其分裂的戰爭的形態。但這也決定了誰將悲慘而可怕地死去。Byleth 教授可以招募其他學級的學生加入你共同領導的學級，但如果他們沒有加入，後來發現自己反對 Byleth 所代表的意識形態，那麼他們就完了。通常是死在你的手中。
我稱《風花雪月》為肥皂劇，是因為它的情節劇，但實際上，這款 RPG 滿足了該類型大多數公認的特徵：
肥皂劇類型獲得了不幸的聲譽。糟糕的肥皂劇非常糟糕，無可救藥地陳腐，只是堆砌戲劇，除了讓你期待下一集之外，沒有太多思考。這相當於聽一個你不太感興趣的人的八卦。你並不真正關心，但它很勁爆，所以你會一直看下去。好的肥皂劇則讓它變得個人化，或將戲劇作為一個視角來審視重要議題，或兩者兼而有之。
《風花雪月》是其中優秀的一部，它透過改變角色關係的運作方式，同時做到了這兩點。大多數《聖火降魔錄》遊戲將角色發展限制在支援對話中，而你——無論是你的角色還是你作為玩家——常常與他們沒有太多聯繫。故事可以很好。它們只是顯得有些疏離。《風花雪月》將你推入每個角色的生活中，讓你扮演一個治療師兼告解者的角色，幫助你的學生和盟友逐漸發現他們是誰以及他們想要什麼。
當然，《風花雪月》也陷入了許多同類遊戲都會遇到的敘事陷阱，即你是世界上最重要的人，但由此產生的敘事卻足以彌補這一點。遊戲的宏大主題——偏見、階級歧視、宗教壓迫、自由意志與責任之間的張力、家庭關係，以及「善」是否仍然是善，當人們為之受苦時——都透過這些關係發展出來。
希爾凡的輕浮行為和費利克斯的預料之中的暴躁脾氣，源於被忽視和有毒的家庭責任的不同方面。休伯特對艾黛爾賈近乎教條的忠誠背後有非常充分的理由，這與他們扭曲的童年以及他們家園的歷史息息相關。而你怎能不同情伊格納茲和拉斐爾這樣的人，他們只是想在一個對他們不利的世界裡過上正常、充實的生活？
聽起來很陳腐，但你正在將修道院的一角變成一個你可以稱之為家的地方，無論是物理上還是情感上。就像任何一個功能失調的家庭一樣，當你不得不選邊站時，那個家就會破碎。這是一個應得的情感動盪時刻，由於這些關係的親密性，它在大多數《聖火降魔錄》的重大情節發展中脫穎而出。這不僅僅是關於藍獅學級或黑鷲學級或教會作為一個整體將會發生什麼。這是關於安娜和她軍官父親在這一切之中將會發生什麼，關於溫柔的芙蓮，她平靜的信仰世界突然變成一個地獄般的噩夢。這是感受到多洛緹雅的信念之火，驅使她燃燒世界，以便它能在一個更善良、更公平的形態中重生，並在你聽到艾黛爾賈站起來挑戰這個悲慘家庭的女族長蕾雅時，感到屏息。這是想知道迪米特裏和迪特里希何時才能親吻並結束這一切。（答案是永遠不會；儘管它處理了許多重要議題，《風花雪月》在酷兒主題方面卻是一大步退步。）
角色戲劇的豐富性讓《風花雪月》幾乎令人無法抗拒，至少對我來說是這樣。在過去的七年裡，我一次又一次地回到它，投入了約 200 小時的時間，以求看到每個角色的所有結局。而且，我希望 Intelligent Systems 在今年晚些時候推出的《Fire Emblem: Fortune's Weave》中，能在這方面有所建樹，而不是僅僅在更好的地圖和戰術戰鬥的改變上。
