澳洲最受榮譽的現役士兵因涉嫌在阿富汗犯下戰爭罪而被控告。

班·羅伯茨-史密斯於2013年離開國防軍，週二在悉尼機場被逮捕，將面臨五項戰爭罪謀殺指控。他將在拘留所過夜，並於週三出庭申請保釋。

2023年的一項誹謗判決認定，這名前澳洲特種空勤團（SAS）下士殺害了數名手無寸鐵的阿富汗人。

這位47歲的維多利亞十字勳章得主否認所有不法行為，並曾表示針對他的指控——尚未達到刑事標準的評估——是「極其嚴重」且「惡意的」。

這場民事審判是澳洲歷史上首次有法院審理澳洲軍隊涉嫌戰爭罪的案件。

羅伯茨-史密斯辯稱，所謂的殺戮是在戰鬥中合法發生，或根本未曾發生，去年他對聯邦法院的判決提出上訴但被駁回。

週二在悉尼的新聞發布會上，澳洲聯邦警察（AFP）確認一名47歲前士兵被逮捕，並表示他將被控在2009年至2012年間服役阿富汗期間殺害手無寸鐵的被拘留者。

他面臨一項戰爭罪謀殺指控、一項共同指使謀殺指控，以及三項協助、教唆或促成謀殺的指控。

「指控將指出受害者是被被告本人或其指揮下的澳洲國防軍下屬射殺，且是在被告命令下執行，」警察局長克里西·巴雷特說。

2020年，一項名為布雷頓報告的里程碑調查發現，有「可信證據」顯示澳洲精銳士兵在阿富汗非法殺害了39人，建議調查19名現役或前國防軍成員。

一個專門小組——特別調查辦公室（OSI）——因此成立，迄今只對另一人提出指控。

OSI調查主管羅斯·巴內特表示，羅伯茨-史密斯的逮捕是在「艱難環境下」邁出的「重要一步」。

「OSI被指派調查數十起據稱發生在距澳洲9000公里外戰區的謀殺案，」他說。

「我們無法前往該國，無法接觸犯罪現場……沒有照片、現場圖、測量數據、彈道回收、血跡分析……也無法接觸死者。」

巴雷特補充說，行為不當的指控僅限於「我們值得信賴且受尊敬的國防軍中極小的一部分」。

「大多數國防軍成員都為國家感到驕傲，」她說。

週二早些時候，澳洲總理安東尼·阿爾巴尼斯表示，案件正在法院審理中，他不會發表評論。

「非常重要的是不要有政治介入，」他說。

澳洲戰爭紀念館表示將再次審視其班·羅伯茨-史密斯的展覽。展示其制服和勳章的牌匾已多次更新，以反映指控及誹謗案的結果。

2018年，當《九號報》首次報導指控時，羅伯茨-史密斯被視為國家英雄，因他曾單槍匹馬擊退攻擊其SAS排的塔利班戰士，獲得澳洲最高軍事榮譽。

為了洗清冤屈，他展開了一場持續七年、耗資數百萬美元的高調法律戰，被部分人稱為澳洲的「世紀審判」。

然而，聯邦法院法官根據「可能性平衡」的標準認定，羅伯茨-史密斯至少參與了四起謀殺，該判決在上訴中被維持。

安東尼·貝桑科法官發現，羅伯茨-史密斯曾兩次下令射殺手無寸鐵的男子以「血洗」新兵，並涉及一名被反綁的農夫被踢下懸崖死亡，以及一名被俘塔利班戰士的義肢被當作戰利品，後被部隊用作飲酒器具。

Telegram告訴BBC，他們拒絕這些指控，並將在法庭上抗辯。