非洲疾病控制中心表示,針對剛果民主共和國、烏干達或南蘇丹旅客的限制措施可能增加公共衛生風險,並凸顯全球衛生體系中更深層的結構性不公。

批評者指出,美國針對來自剛果民主共和國、烏干達或南蘇丹的旅客實施的旅遊禁令,可能使伊波拉疫情惡化。

該疫情於週日被宣布為國際關注的公共衛生緊急事件,且持續擴散,剛果民主共和國南基伍省報告了新的病例,該地區由武裝叛軍控制。

美國的旅遊禁令適用於過去21天內曾在上述三國停留的非美國護照持有人,已對剛果民主共和國男子足球隊的世界盃備戰造成干擾。週三,一班飛往底特律的航班因機上有來自剛果民主共和國的旅客而被改降加拿大。

非洲疾病控制中心(Africa CDC)表示,雖然「完全承認每個政府保護其人民健康與安全的主權責任……但普遍的旅遊限制和邊境封閉並非解決疫情的方案」。

該機構指出:「此類措施可能引發恐慌,損害經濟,阻礙透明度,複雜化人道與衛生行動,並使人員流動轉向非正式且無監控的路線——可能增加公共衛生風險,而非降低。」

目前尚無針對此次疫情所致的邦迪布喬(Bundibugyo)伊波拉病毒株的疫苗或治療方法。

非洲疾病控制中心強調,這凸顯了全球衛生創新中更深層的結構性不公:「邦迪布喬伊波拉病毒株近二十年前即被識別,但至今仍無針對該病毒株的核准疫苗或治療藥物。」

該中心表示:「非洲疾病控制中心相信,如果這種疾病主要威脅的是較富裕地區,醫療對策很可能早已問世。」

Amref Health Africa集團執行長吉辛吉·吉塔希(Dr Githinji Gitahi)支持非洲疾病控制中心的立場。他說:「旅遊禁令阻止的不是病毒,而是團結。保護所有人的最快方法是投資於疫情源頭的控制,而非孤立受影響地區。非洲需要的是合作,而非懲罰。」

烏干達資訊部長克里斯·巴里奧蒙西(Chris Baryomunsi)告訴路透社,美國實施旅遊禁令是「反應過度」。他說:「我們多年來一直在處理伊波拉及其他疫情,國內有能力控制這些疫情。」

世界衛生組織表示,截至週三,剛果民主共和國已有139人死亡,約600例疑似病例,鄰近的烏干達則有兩例確診。

大部分病例集中在剛果民主共和國的伊圖里省及鄰近的北基伍省。週四,由盧旺達支持的M23叛軍組成的剛果河聯盟(Alliance Fleuve Congo)表示,南基伍省也出現病例,該地區由他們控制。

北基伍省首府戈馬市(Goma)也由M23控制,一例伊波拉病例促使外界緊急呼籲重新開放該市機場,以便援助和醫療物資流通。

倫敦帝國學院的研究人員根據最新的世界衛生組織數據,上調了疫情規模的估計。