第108屆全國高等學校棒球錦標賽於8月5日開幕。福島縣的東日大昌平高中，在總教練江井康胤（55歲）執教的第三年，打破了縣內「絕對王者」的紀錄，首次闖入甲子園。江井監督大學時期曾入選業餘棒球全日本隊，但因傷未能進入職棒，所屬的社會人棒球隊也宣告解散。在經歷了種種波折後，他接手高中棒球隊的總教練，傳授給球員的是「自主性」。球員們也將這份教誨銘記在心，在場上奮力拚搏。

江井監督畢業於千葉縣立野田北高中（現野田中央高中），進入東北福祉大學後，以其兼具跑、打、守的實力，成為職棒球團關注的焦點。大三時，他入選業餘棒球全日本隊，並與同齡、同位置的三壘手青山學院大學的小久保裕紀（現軟銀隊監督）互相競爭。

然而，在大四春季，他右肩脫臼，命運因此發生了巨大的轉變。為了治療肩膀，他畢業後留在大學旁聽一年，並於1995年加入了社會人棒球隊JT（仙台市）。

「當時真的很懊悔。至今我仍會想，『如果沒有受傷，在職棒能打到什麼程度呢？』」他平靜地回憶道。「那時候我學會了接受現實的力量，也明白如果不接受，就無法向前邁進。」

從隔年開始，球隊連續七年闖入都市對抗棒球大會的本賽事，江井監督也作為主力球員活躍其中。然而，隨著公司經營結構的調整，球隊在2004年賽季結束後被決定解散……