在硬體創新似乎停滯不前的時刻，Galaxy S26 Ultra 新增的「隱私顯示」功能，能限制螢幕的視角以防止旁人窺視，讓我印象深刻。
這並非全新的技術，我們曾在筆記型電腦上見過，而且在三星發表前就已遭到詳細洩漏。但首次在 S26 Ultra 上看到它的實際運作，比我預期的還要酷，尤其考量到現今硬體令人興奮的進步空間不大。
它不只是一個特殊的螢幕保護貼；你可以開啟或關閉它。顯示器中有兩組像素：一組將影像直接投射給正面的觀看者，另一組則將光線投射到側面，讓你從側面也能看到螢幕。透過關閉第二組像素，螢幕對拿著手機的人來說看起來大致正常，但從側面看則非常昏暗。正後方、能清楚看到你肩膀上方的人或許還能看到螢幕上的一點內容，但效果在側邊更為明顯。
還有一個設定可以讓效果更強大，如果你想確保沒人能窺視你正在看什麼。我在從側面看螢幕時開啟和關閉了此功能；它似乎降低了影像的對比度，使得文字非常難以閱讀。
真正酷的是，以三星一貫的風格，你可以以數百種不同的方式自訂此功能。你只能遮蔽螢幕頂部彈出的通知，或是在你輸入 PIN 碼或使用特定應用程式時自動啟用。它也可以與例行程序連結，所以你可以設定在你到家時關閉，在你離開時重新開啟。無論你是橫向或縱向拿著手機，此效果都相同。
除此之外，S26 Ultra 大部分是軟體更新。這款手機比前代產品更纖薄、更輕巧：厚度從 8.2 公釐降至 7.9 公釐，重量從 218 克降至 214 克。部分重量差異歸因於三星跟隨蘋果的腳步，將材質從鈦合金換回鋁合金。它仍然是一款大手機，但看起來和感覺更像是 S26 Plus Plus，而不是完全不同的東西。
三星完成了幾代前開始的工作，將 Ultra 的美學與標準版 S26 和 S26 Plus 統一。所有方正 Note 風格的痕跡都消失了。Ultra 的邊角弧度與其他兩款機型相同。而且，裝置背面再次沒有內建磁鐵——這些磁鐵改為隨附在保護殼中。
相機還有一個有意義的硬體更新：主鏡頭 2 億畫素和 5000 萬畫素 5 倍變焦鏡頭都配備了稍微更亮的鏡頭，主鏡頭從 f/1.7 提升至 f/1.4，長焦鏡頭從 f/3.4 提升至 f/2.9。鏡頭能傳輸到感光元件的每一點額外光線都有幫助，尤其對於低光源攝影，所以這是一個受歡迎的更新。
當然，還有 AI。它不像我擔心的那麼糟——三星在圖庫應用程式中加入了自然語言生成式照片編輯功能，類似 Google 在 Google 相簿中提供的功能。你也可以輸入多模態提示，輸入另一張圖片作為來源，並要求 AI 以特定方式融合兩者，讓它看起來像是你抱著你的狗或穿著不同的襯衫。將你的照片變成他們自己獨特的 AI 混亂風格變得容易多了。
S26 系列也將是首批提供代理式 Google Gemini 助理的手機之一。一開始這僅限於少數應用程式，專注於叫車服務和雜貨購物。我在 S26 上看到了 Uber 整合的演示，雖然它非常受限，但一切似乎都如預期般運作。你可以在背景讓 AI 工作，同時在手機上做其他事情，或者你可以觀察它的進度並在看到任何錯誤時進行干預。這仍然是一個早期預覽，但它是我們一直被承諾的代理式 AI 未來邁出的相當重要的一步。
S26 系列獲得了一些類似 Pixel 的功能，包括「現在提示」(Now Nudge)，它會在鍵盤中提供類似 Magic Cue 的情境提示。如果朋友問你某天是否有空，它會提供一個快捷方式來查看你的日曆或直接連結到你當天安排的活動。三星也為電話提供詐騙偵測，並為未知號碼提供 AI 通話篩選功能。就連三星的 Bixby 今年也獲得了更新。你可以用自然語言詢問有關手機的問題，例如如何以特定方式調整螢幕，它應該能提供更好的幫助，讓你找到選單中的內容。
所有在全球銷售的 S26 Ultra 版本都將配備為 Galaxy 調校的三星專用 Snapdragon 8 Elite Gen 5 晶片。今年的價格保持不變：256GB 儲存空間和 12GB RAM 為 1299 美元。考慮到 RAM 短缺、關稅和通貨膨脹，這大概是我們能期望最好的消息了。