第108屆全國高中棒球夏季甲子園大賽於8月5日開幕。智弁和歌山高中在九局下半、以一分領先且兩人出局、僅差一個出局數就能奪下夢寐以求的甲子園冠軍時，卻被對手擊出左前安打。

身為智弁和歌山堅實後盾的捕手山田凜虎，察覺到己方休息區的鬆懈氣氛，以及野手們似乎有些飄忽不定。投手久葉亮太在投手丘上也顯得有些慌亂。

山田走上前去對久葉投手說：「（到最後）我們會好好完成的。」找回鎮定的久葉投手隨後以三振結束了比賽。山田選手在歡慶的隊伍中釋放了喜悅。

身為擁有強肩與強打的捕手，帶領球隊奪冠的山田選手的成長歷程，與同樣曾是職棒捕手、現任總教練的中谷仁的指導密不可分。

出身於名古屋市的山田選手，在中學時期就聽聞了自2018年起執教智弁和歌山的總教練中谷仁的事蹟。

中谷總教練曾效力於阪神、樂天、巨人隊，共計15年。他曾接受以理論派聞名的名捕手、已故的野村克也先生的指導。

為了不錯過任何一句話，山田選手在練習賽時會坐在總教練身旁，學習他的心態與配球策略。山田選手回憶道：「我只是緊緊跟隨總教練。」

他銘記在心的一句話是：「作為支援角色，幫助投手投出好球。」

在用餐等日常時刻，他會積極與投手們溝通，建立彼此的信任關係。在高二春季的選拔賽中，他帶領球隊獲得亞軍。

進入新隊伍後，在去年的秋季和歌山大會中，球隊在八強賽輸給了近大新宮隊，未能晉級。