目前華盛頓最受關注的科技新聞，事實上是一則媒體新聞。上週，《華盛頓郵報》裁員400人並關閉多個部門，隨後缺席的執行長威爾·路易斯被迅速撤換。我曾撰文探討亞馬遜創辦人貝佐斯持有《華盛頓郵報》的動機：是為了支持新聞業、賺錢，還是討好川普？
這個週末我得知一項討論，若成行不僅能為《華盛頓郵報》節省開支，也能支持多位記者，但最終未能實現：一月底有報導指出《華盛頓郵報》計劃裁撤體育部，《華盛頓市報》這家在華盛頓特區根基深厚的知名報紙，曾提出收購《華盛頓郵報》的體育與地方新聞部門，藉此保留這些記者的工作。
據接近討論的人士透露，《華盛頓市報》老闆、華盛頓指揮官隊部分股東馬克·恩，數週前向當時的執行長路易斯提出建議：將體育與地方新聞部門分拆成獨立實體，由《華盛頓市報》投資並在其平台上運營。（新聞機構出售部門與知識產權並非罕見現象。）
雖然路易斯據說對此持開放態度，但討論在上週三突然中止，當天《華盛頓郵報》關閉了這些部門並裁員。體育記者們正值冬季奧運期間，且即將報導超級盃。
這項決定對長期《華盛頓郵報》讀者打擊尤大：一代體育記者是在該報的地方隊伍報導中成長起來的，而兩位地方記者更是揭露水門事件的關鍵人物。
對於有人在X（前推特）上呼籲恩雇用這些被裁記者，以「給這個地區應有的報導」，恩回應說他「正在努力」。《華盛頓郵報》未回應置評請求。
週末期間，我聯繫了多位新聞、科技及川普八卦圈內的內部人士，他們都曾與貝佐斯及《華盛頓郵報》合作，尋求答案。結果發現他們和我一樣困惑，其中兩人允許我引用他們的看法。
一位曾在新聞與慈善領域工作、與貝佐斯合作過的高管表示：
「我過去形容擁有媒體資產的億萬富翁是，他們不想再多掏錢，意思是他們認為自己提供的補貼就是不必每年從報社拿支票。其他生意都會給他們股息，但這個生意他們就想『好吧，只要不虧錢，別再煩我』。他們試圖透過減少虧損來合理化這門生意。
「所以他想讓它虧損更少，這點說得通。只是奇怪的是，他為什麼要做這件事？他能從中得到什麼？他熱愛這行業嗎？他從未公開表示熱愛。我認為這裡有部分方程式是無解的，這也是人們會猜測他想藉此影響川普，或希望我們擁有他的其他生意。我從未聽他或《華盛頓郵報》任何人說過這種話，也沒看到證據。但當方程式不成立時，人們就會填補這些空白。我認為事實是，他擁有這家報社是不理性的。」
科技記者、《Pivot》節目主持人卡拉·斯威舍去年曾公開提出收購《華盛頓郵報》，但未收到貝佐斯回應。（披露：斯威舍的節目由Vox Media製作。）她完整回應如下：
「我不知道，除非他腦中還有一點未被肉毒桿菌毒素破壞的清醒部分，認為自己在做能長期保存《郵報》的事。但我懷疑，鑑於他從一開始就很狂野，他想向川普示忠，同時慢慢扼殺報社，以保留未來可能用來威脅的選項。
「這是真的：貝佐斯一直追求多種可能性，會做任何事來促進自身利益。若他賣掉報社買《Vogue》會更好，但他比2013年收購時富有十倍，為何不兩者兼得？或者，也許，他只是個混蛋。」
值得一提的是，首度由Axios的Sara Fischer報導的裁員中，400人裡有75人來自Arc XP，這是《華盛頓郵報》的技術出版部門，也由貝佐斯資助。
另一方面，右翼對川普的新反彈浪潮正興起，領頭的是曾深度支持他的有線電視網。
今日，右翼有線網Newsmax執行長、川普重要盟友克里斯·魯迪在參議院反對62億美元的Nexstar-Tegna合併案，並與多個支持地方新聞的新聞非營利組織一同作證。該交易若通過，聯邦通訊委員會主席布蘭登·卡爾須解除限制公司擁有電視市場份額不得超過39%的規定。合併後，Nexstar-Tegna將擁有54%的市場份額。
魯迪在聽證會後告訴我：「他們（Nexstar-Tegna）聲稱透過合併增加競爭，還說保護地方新聞，這簡直瘋了。地方新聞將被摧毀，Nexstar有解僱記者、合併新聞室的歷史。」
他在開場證詞中指出，合併將加劇媒體企業集中，阻止獨立、地方、非企業公司進入市場。「隨著地方報紙倒閉與地方廣播因先前合併被削弱，電視成為主要地方新聞來源。即使在科技平台上爆紅的地方新聞，也源自地方電視新聞。提高全國擁有上限，等於說未來兩三家企業將擁有美國大部分電視台，進而控制地方新聞。這就是集中化的真相。」
Newsmax本身也曾遭遇類似交易的衝擊：雖然根據尼爾森收視率是全國第七大有線頻道，但經常成為全國媒體公司打壓其全國播出的目標。魯迪特別點名Nexstar打造一個模仿頻道NewsNation，並以低價銷售：「去年Newsmax收視率至少是NewsNation的五倍，但有線業者不僅被迫播NewsNation，還得支付比Newsmax更高的授權費。我們常談自由市場，但這不是自由市場，而是市場操控，傷害消費者並壓制競爭，特別是像Newsmax這樣的獨立聲音。」
2025年11月，魯迪自2016年起捐款給川普，川普曾在Truth Social猛烈抨擊該合併案，稱其將「讓激進左翼網絡擴大」，使主流媒體更緊握國家：「假新聞網絡不應擴張，甚至應縮小！」但到了上週六，川普突然改口，稱合併將「幫助擊敗假新聞，因為會有更多競爭，且更高端、更複雜。」
那麼，什麼改變了？一種「討好川普」的策略可追溯至其首任政府時期，當時川普經常收看有線新聞：特定利益團體會在特定市場購買廣告，在福斯新聞播出，希望川普看到。過去幾個月，尤其是大學與職業美式足球季後賽期間，我注意到一個名為Keep News Local的團體投放兩則特定廣告，似乎直接呼籲川普支持Nexstar-Tegna合併。廣告以川普畫面配音，聲稱合併將支持「獨立聲音」，「擊敗假新聞媒體」，且「對MAGA生存至關重要」。（廣告最後還說：「川普總統曾透過獨立聲音與地方新聞擊敗假新聞壟斷。」）
Punchbowl上週報導，Keep News Local也是一個右翼聯盟，支持合併，成員包括由埃隆·馬斯克支持的Building America’s Future。我認為這可能是我在華盛頓電視上見過最不含蓄的影響力廣告。但Nexstar對川普的策略本就不含蓄；去年九月，他們曾試圖取消《吉米·金梅爾直播秀》，因卡爾批評該節目主持人針對查理·柯克去世的政治笑話。相對地，反對合併的團體Keep It Local Media也開始投放反對廣告。
魯迪表示，雖然他未與支持或反對合併的政治團體有關聯，但知道支持合併的團體投入「大量資金」。不過他不確定這些廣告是否會影響川普：「我認為最終川普會自己決定，不會被廣告左右。」
經過數週詢問川普手機（還記得嗎？）是否真實存在，我們的多米尼克·普雷斯頓，曾評測多款智慧手機，終於透過Zoom見到了川普手機的高層。不過該手機並非如承諾般「美國製造」，而是在邁阿密進行「最終組裝」。
TPUSA宣稱，其超級盃中場秀由Kid Rock主演，作為對NFL官方Bad Bunny中場秀的MAGA反制節目，在YouTube TV上同時觀看人數達610萬。
我的同事查爾斯·普利亞姆-摩爾與傑斯·韋瑟貝德分析了大量超級盃生成式AI廣告，顯然數量過多。我也想對此發表看法。
下週見，歡迎透過各種方式提供線索。