越來越多的研究顯示，果糖不僅僅是額外熱量的來源。一篇發表在《自然代謝》期刊的新報告，強調了果糖在代謝疾病中的獨特作用，並指出其對身體的影響可能比先前理解的更具危害性。
研究人員審查了關於廣泛使用的甜味劑，如食糖（蔗糖）和高果糖玉米糖漿的證據。儘管兩者都含有葡萄糖和果糖，但科學家表示，果糖在體內的行為方式不同，可能在肥胖及相關健康問題中扮演更直接的角色。
「果糖不只是另一種卡路里，」科羅拉多大學安舒茨分校教授兼研究主要作者 Richard Johnson 醫學博士說。「它作為一種代謝信號，以與葡萄糖根本不同的方式促進脂肪的生成和儲存。」
根據該報告，果糖透過繞過身體某些正常調節控制的代謝途徑進行處理。這個過程會增加脂肪生成，降低細胞能量水平（ATP），並產生與代謝功能障礙相關的化合物。
隨著時間的推移，這些生物學上的改變可能會增加代謝症候群的風險，代謝症候群是一組與肥胖、胰島素阻抗和心血管疾病相關的病症。
研究人員還指出，果糖的暴露不僅限於食物和飲料。身體能夠從葡萄糖內部產生果糖，這表明其對疾病的貢獻可能比科學家曾經認為的更廣泛且更複雜。
對糖攝取量上升的擔憂
這些發現出現之際，全球肥胖和糖尿病的發病率持續攀升。儘管某些國家的含糖飲料消費量有所下降，「游離糖」的攝取量在世界許多地區仍然高於建議值，而在其他地區則持續增加。
研究人員推測，果糖可能曾經提供演化上的優勢。透過幫助身體有效儲存能量，它可能在飢荒或食物短缺時期支持生存。然而，在現代環境中，熱量豐富的食物隨時可得，相同的生物機制現在可能正在導致慢性疾病。
「這篇綜述強調果糖是代謝健康的核心參與者，」Johnson 說。「理解其獨特的生物學效應，對於制定更有效的預防和治療代謝疾病的策略至關重要。」
