今年，大氣這台「機關槍」不斷向該地區發射致命風暴，留下一片廣泛破壞的痕跡。
對西班牙的 Andrés Sánchez Barea 而言，恐懼源於水從插座噴湧而出。對葡萄牙的 Nelson Duarte 而言，則是無助感，因為狂風摧毀樹木，掀翻屋頂的瓦片。對摩洛哥的 Amal Essuide 而言，則是當一具屍體被撈上一艘船時，她才意識到淹水麥地那的殘酷現實。
每一個恐怖的瞬間，都是近期幾週以來，大氣這台「機關槍」向地中海西部發射一連串風暴所造成的破壞片段。科學家尚不確定氣候變遷是否幫助扣動了扳機，但研究顯示，氣候變遷可能讓子彈變得更大顆。
在西班牙最濕潤的城鎮 Grazalema，兩週內降下了相當於一年的雨量，淹沒了其下的喀斯特地下含水層。水從地板、牆壁甚至電源插座湧入房屋。當局命令所有人撤離。
「我感到非常害怕，」經營民宿的 Sánchez Barea 表示，他的家是數百戶仍處於禁區的房屋之一。「起初我們試圖排水。很多人來幫忙，但我們意識到這是徒勞的。」
在葡萄牙一月創下極端降雨紀錄的四個地區之一 Leiria，強風加劇了破壞。Monte Real 空軍基地記錄到最高風速達每小時 176 公里，隨後基地遭到襲擊，測量中斷。風暴 Kristin 在清晨奪走了電力、網路和電話服務，而這個早晨很快就變得致命。
「大約在這個時候，一切似乎都分崩離析了，」Monte Real 的養蜂人 Duarte 說，他損失了一半的蜂箱。震動房屋的強風讓他和家人被困屋內，他們只能躲避陽台和窗戶，靜待風暴過去。
「風聲震耳欲聾且無情，夾雜著建築物倒塌、瓦片飛散、樹木斷裂和金屬板劇烈撞擊的聲音，」Duarte 說。「氣氛令人恐懼，讓人感覺房子可能撐不住。」
Duarte 的房子撐住了，但有些卻不行。鄰近 Carvide 的工業油漆工 Ricardo Teodósio 在和父親修理車庫屋頂時，屋頂塌陷壓住了他們。受傷的父親走了兩英里到消防站尋求兒子幫助，他的兒子被埋在瓦礫下。當他們趕到時，他已經死亡。
Vieira de Leiria 志願消防隊指揮官 João Lavos 表示，Teodósio 是當天 Carvide-Leiria 地區的兩名死者之一。在 24 小時內，消防隊員處理了 50 起與風暴相關的事件，其中 15 起涉及事故受害者。「這是一場造成巨大損失的史無前例的狀況。」
由於大氣環流的轉變，本季西歐已遭受 16 場快速連續的風暴襲擊，一些科學家認為，隨著地球暖化，這種情況將變得更加普遍。
雖然氣候危機在風暴形成中的作用仍不確定，但 Climate Central 的初步分析發現，它使得二月初增強風暴的海洋熱浪發生的機率增加了 10 倍。週四，World Weather Attribution (WWA) 的一項研究發現，碳污染加劇了降雨強度和洪水災情。該研究採用既有方法，但尚未經過同行評審。
在摩洛哥的陶瓷之都 Safi，去年底的暴雨淹沒了市集，爆發性的泥石流摧毀了脆弱的陶器店。自十二月中旬以來，該國風暴造成的 43 名死者中，大多數都喪生在麥地那狹窄蜿蜒的街道上，當時水流洶湧而過。
「起初，我們沒想到會有這麼大的損失，」Essuide 說，她從經營的旅館屋頂上目睹了混亂的景象，隨後被救援隊救起。「但當我們坐上小船，發現有人死亡時，我們才意識到這是一件非常艱難的事情。太可怕了。」
WWA 的研究顯示，西班牙、葡萄牙和摩洛哥極端降雨日的降水量比 1950 年代增加了三分之一，但氣候模型描繪的景象則較為複雜。研究人員將北部研究區域的降雨量增加 11%歸因於全球暖化，但對南部研究區域的影響過於不確定，無法使用機率方法量化。
倫敦帝國學院的科學家兼該研究的合著者 Clair Barnes 表示：「該地區的趨勢是混合的，氣候模型並未完全反映。然而，其他證據確實表明，氣候變遷增加了天氣系統中可作為降雨的水量。」
上週，歐盟官方科學顧問表示，歐洲未能適應更熱的地球及其帶來的極端天氣。在葡萄牙，Duarte 表示緊急警報未能引起足夠的公眾警覺。
「沒有人為如此毀滅性的力量做好準備，」他說，並補充說，如果風暴發生在白天而不是晚上，死亡人數很容易達到數百人。「它讓我們所有人都措手不及。」
與此同時，在西班牙，Grazalema 的居民讚揚當局及時疏散。該鎮的左翼領導層與鄰鎮 Ronda 的右翼當局迅速達成協議，Ronda 向尋求庇護的鄰居敞開了大門。
「他們做了正確的事，」在 Grazalema 經營一家紡織品店的 Mario Sánchez Coronel 說。「他們在壓力下採取行動，而這樣做並不容易。」
Sánchez Coronel 所謂的「奇蹟」是，他的羊毛毯工廠只遭受了輕微的洪水。他說，他希望再也看不到這樣的降雨了。
「這很艱難，因為你會思考接下來會發生什麼，」他說。「在『壞』之後，會不會有『更壞』的到來？」