AI新創公司Photon堅信代理人最終將取代行動應用，甚至為此舉行了一場真正的告別式──在教堂內舉行，並有演講等儀式。Photon協助開發者打造可在iMessage和WhatsApp上運作的代理人，目前已獲得450萬美元種子資金以開發產品。該公司表示，籌資前已吸引超過4萬名開發者，且營收在短短四個月內成長了10倍。
Photon共同創辦人兼執行長Daniel Tian表示，9月17日在舊金山舉辦的「應用告別式」同時也是該新創公司的開發者日，活動中有來自Vercel、Stripe和OpenAI的專家座談，現場甚至擺放了象徵應用圖示的棺材。
舉辦應用告別式的舉動帶有幽默意味，但Tian相信應用時代正逐漸走向終結。他說：「老實說，這需要一段時間，但我認為方向上是不可避免的。」他指的是從應用轉向代理人的趨勢。
這家新創公司的核心理念是，使用者不再願意安裝新應用，而是希望透過他們已經使用的通訊應用（如iMessage和WhatsApp）來存取代理人服務。
Meta旗下的Muse應用已躍升為應用商店第一名，正在驗證這一理論。但即使Muse主導消費者AI市場，Tian仍看好為開發者提供在通訊服務上運作的應用的市場。因此，Photon提供一套工具包，包括統一API、可擴充的通道框架、命令列介面（CLI）及可觀察性套件，讓開發者能打造並運營可在iMessage、WhatsApp、Telegram、SMS或RCS、電子郵件、語音等多種通訊平台上運作的代理人體驗。
Photon的構想源自共同創辦人Tian與CTO Ryan Zhu在學生時期參加黑客松時開發消費者應用的經驗。每次完成新應用後，他們都面臨同樣瓶頸：如何讓更多人發現應用。透過打造能在iMessage內運作的代理人，他們發現能直接觸及使用者每天都在使用的Apple訊息應用。
例如，Tian曾打造一個機器人，能在iMessage上以他的身份回覆朋友訊息。當他和Zhu將技術開源於GitHub後，數千名開發者採用該技術，於是他們全力投入。Tian因此輟學賓夕法尼亞大學的M&T課程，Zhu則離開高中，後來成為MIT媒體實驗室的訪問學生。
目前，Photon的開源版本仍佔其使用量的98%。
迄今為止，該平台已吸引超過4萬名開發者註冊，並開始有付費客戶。（據悉，超過10名使用者即需從免費方案升級至三種付費方案之一。）公司未透露營收數字，但表示除了營收成長10倍外，流失率低於3%，且上個月訊息量成長了5倍。
Photon的客戶包括Corgi保險、社交介紹應用Boardy、Z世代交友平台Ditto、商業銀行平台Rho、金融AI助理Fliptexts、AI電子郵件客戶端Slashy等，涵蓋金融科技、消費者AI及其他垂直領域代理人應用。
Photon的技術整合夥伴還包括Vercel（Eve和ChatSDK）及Nous Research，其Hermes代理人使用Photon作為預設的iMessage層。Photon也是騰訊QClaw和NanoClaw的底層技術。此外，Photon已與LangChain、Mastra、Convex、Render、Railway和Telnyx等多個框架及基礎設施整合。
Vercel也是Photon新一輪種子資金的投資者之一。該輪由Gradient和A*共同領投，Vercel、HongShan、Z Fellows、Llama Ventures、Karman及其他天使投資人參與。
Tian估計，無論是託管版本還是開源版本，Photon的技術已觸及數百萬終端用戶。
目前Photon專注於代理人與人類的連結，但Tian認為未來有潛力擴展至代理人彼此連結的市場。
他說：「我認為未來代理人能幫你找到能完成特定任務的代理人──這將成為代理人間的溝通層。」例如，當使用者與AI助理規劃旅行時，該助理可在需要時調用其他代理人，如訂機票代理人或訂飯店代理人。「觀察整個代理人對代理人再到人的生態系統，真的非常有趣。」
