美國總統唐納·川普於去年十二月推出「金卡」簽證計畫時，官方網站承諾能在「創紀錄的時間內」獲得美國居留權。然而，一份新的法院文件顯示，支付一百萬美元申請金卡的申請者，並不會獲得更快的簽證處理速度。
這項被吹捧為新型投資簽證、旨在增加收入並吸引數萬名海外百萬富翁和億萬富翁來美的金卡計畫，一直受到延誤和法律問題的困擾。去年十二月，商務部長霍華德·盧特尼克曾預測，政府將發放八萬張金卡，並增加超過一千億美元的收入。
然而，國土安全部在上週提交的一份法律文件中透露，迄今為止僅有三百三十八人提交了金卡申請。其中，僅有一百六十五人支付了十五千美元的簽證處理費。
法院文件也與政府先前關於處理時間的聲明相矛盾。快速批准是金卡計畫的一個關鍵賣點。官網曾承諾在「創紀錄的時間內」和「幾週內」就能獲得簽證。但法院文件指出，金卡申請者不會比傳統簽證申請者獲得特殊待遇或更快的處理速度。
國土安全部在文件中表示：「金卡申請者的申請審理速度，不一定會比任何非金卡申請者更快。」
負責訴訟美國金卡計畫合法性的「肯定訴訟民主捍衛者基金」的總法律顧問克雷格·貝克表示，這種矛盾源於該計畫不穩定的法律地位。為了吸引興趣，白宮不得不承諾一個快速通道流程。然而，為了反駁聲稱金卡計畫會排擠現有EB-1和EB-2計畫申請者的訴訟，國土安全部又主張金卡申請者不會獲得優先或任何特殊待遇。
貝克說：「由於缺乏透明度，我們根本不知道真實情況是什麼。」
商務部和國土安全部拒絕置評。移民律師表示，該計畫仍處於早期階段，如果獲得國會批准並建立良好的審批紀錄，最終可能會成功。
然而，這份法院文件是該計畫面臨的最新挑戰。該計畫曾承諾要從全球富裕人士的投資簽證快速增長業務中獲利。越來越多的百萬富翁和億萬富翁正在遷移。根據 Henley & Partners 的數據，預計在 2026 年移居外國的百萬富翁人數將達到 165,000 人。地緣政治動盪、對富裕階層的稅收增加以及政治分歧，促使更多富裕人士尋求備用計畫和在其他國家的居留權。
美國仍然是全球精英們嚮往的目的地。其現有的投資簽證計畫 EB-5，經常面臨漫長的等待名單和積壓。川普試圖透過創建一個新計畫來從這種需求中籌集資金，提供一百萬美元的不可退還捐款以換取居留權。
由於只有國會才能制定移民法，川普透過行政命令創建了金卡計畫。它利用了現有的簽證類別 EB-1 和 EB-2，這些類別保留給具有非凡能力或對國家利益有貢獻的人。在金卡計畫下，一百萬美元的投資將自動使申請者具備特殊或非凡的能力。
美國大學教授協會的訴訟聲稱，由於國會每年限制 EB-1 和 EB-2 簽證的數量，金卡計畫將擠占 EB-1 和 EB-2 申請者的名額，並「導致合格的、基於績優的申請者無法獲得簽證」。
貝克說：「該計畫顯然是非法的。」
國土安全部在回應中表示，金卡計畫對 EB-1 和 EB-2 申請者沒有影響，因為簽證數量充足，而且金卡計畫有專門的處理人員。
這場法律戰是海外富裕人士對該計畫保持謹慎的原因之一。專門從事投資簽證的移民律師表示，他們的高淨值客戶在金卡計畫經過法院審查或獲得國會批准之前，不願冒險支付一百萬美元。他們說，對等待時間的困惑只會加劇他們的懷疑。
總部位於紐約的移民諮詢公司 Dasein Advisors 的執行長 Reaz Jafri 表示：「如果沒有加快處理速度，金卡計畫不太可能吸引來自有簽證積壓國家的人。如果處理速度加快，它將對所有人極具吸引力，並改變遊戲規則。」
律師們表示，問題重重的金卡計畫反而增加了對現有投資簽證計畫 EB-5 的興趣，該計畫的申請量激增。該計畫提供美國居留權，以換取八十萬至一百萬美元的投資，並創造至少十個全職工作。
Lesperance & Associates 的 David Lesperance 表示：「國際商務人士已經可以透過非移民簽證進入美國，這些簽證不會自動將其全球財富暴露於美國稅收之下。那些願意成為納稅人的人已經可以透過 EB-5 計畫獲得綠卡身份，該計畫需要投資而不是捐贈。」