這款遊戲在過去幾年建立了崇拜聲譽,原因在於其不尋常且難以歸類的內容,無法用一句話準確總結。但我們還是嘗試一下:你扮演一位來自新澤西州的5歲女孩,參加一場國際體育競賽,該競賽最終陷入內戰與星際陰謀之中。

我們並非唯一遇到這個問題的人。自2022年起,許多網站和個人創作者收到Graceware提出的無理下架請求,範圍涵蓋從遊戲實況影片、同人藝術到僅僅提及遊戲名稱。

儘管Graceware對我們的行動造成極大干擾,我們卻將此視為探究事件真相的機會。

我們不知道Brandon White是誰,他住在哪裡,或他與RODIK, Inc.的關係。有些文件聲稱他在日本,而Graceware, SL的商業資訊則指向安道爾的一個虛假地址。

Graceware在網路上或線下幾乎沒有任何實質存在,據我們所知,從未提供任何產品或服務。最可能的解釋是,Graceware是Brandon White背後的空殼公司。

根據我們所見,Graceware發出的下架通知涵蓋了多種情況,其中大多數明顯屬於合理使用,根本不應該被要求下架。

我們打算在此拆解Graceware主張的事實及其行為模式。

INTEROCO是一家位於德國的私人公司,自稱為「全自動電子寄存服務」。它實際上是郵寄信件以獲得郵戳的數位版本,INTEROCO在其「關於我們」頁面中明確做出此比喻。

事實上,這種情況最近也發生在電子遊戲領域!2024年,一位自製遊戲開發者註冊了「Tengen」商標,該名稱曾被華納通訊用作其已停業的家用主機遊戲發行品牌。雖然他現在可以用「Tengen」作為商業名稱,但這並不賦予他華納使用該名稱或該品牌下遊戲的其他權利。

綜合我們所見,Brandon White利用低成本服務提出對他可能根本沒有權利的智慧財產權的所有權主張。這種策略也反映在他提出下架請求的方式上:利用廉價且易被濫用、監督不足的資源。

這項服務由Ukie的智慧財產協調員Mumith(Mo)Ali及其IP管理公司Web Capio運營。Ali和Web Capio是Graceware下架通知的發起者,經常與Ukie交替被提及。

雖然由大型貿易組織代表Graceware發出下架通知聽起來很正式,但加入Ukie並使用其法律服務的門檻令人震驚地低。Ukie的小型企業會員費用不到每年1000英鎊。因此,只要每月花60英鎊,似乎就能讓英國最大的遊戲貿易組織免費代發下架通知。

此外,雖然Graceware是Ukie會員,但其會員資料有些奇怪。Ukie會員資料中其名稱拼寫錯誤為「Gracewear」,且其登記網站Gracewear.net最後一次使用是在2019年由洛杉磯一家街頭服飾公司,現在網站已空置。這與一個理應加入專業社群並推廣產品的公司形象不符。

如此濫用貿易組織法律資源的策略極為罕見,若Ukie有人察覺異狀應該不難。但若有律師或任何人對他們發出的DMCA下架通知進行人工審查,理應會注意到這些異常。

這些異常可能未被發現的原因之一,是Web Capio(現以Obviously名義營運)發送DMCA通知的方式。

Web Capio提供「即時」智慧財產保護服務,作為防止盜版和資料外洩的第一道防線。所謂「即時」,指的是他們會掃描網路上可能侵權的內容,並根據其行銷資料發送「自動化下架通知」。

值得注意的是,他們曾自誇與其他下架服務相比,大多數下架通知不需人工核實。

Web Capio以Ali名義(在宣誓書下)代表Graceware發出的格式信件下架通知,可能從未經過任何法律專業人士審核。Ali未回應VGHF關於是否有律師審核這些聲明的提問。至少,這種做法是不負責任的;最糟情況下,未諮詢法律專業的自動化下架策略可能使Ali及其客戶面臨法律責任。在美國多數司法管轄區,未考慮合理使用可能導致根據17 U.S.C. § 512(f)的責任。

根據我們展示的證據,我們相信大多數律師不會認真對待Graceware的主張。然而,Web Capio的自動化下架方式限制了這些主張迄今所受的法律審查。

這是現行DMCA下架系統的實際弱點之一,Web Capio的流程似乎正利用這一點。據我們所見,Graceware的下架請求幾乎專門針對平台和服務提供商。

我們自己也經歷過:2025年4月,我們收到Mumith Ali代表Graceware的下架通知。該通知並未發給電子遊戲歷史基金會,也未發給管理我們數位檔案服務並寄存資料的Preservica。

相反,Graceware將下架通知發給了我們檔案入口網站的網路主機Vercel。

我們為權利人提供了明確的指示,說明如何申請移除檔案。然而,Web Capio的自動化下架系統似乎直接查詢我們的DNS,並向我們的網路服務提供商發出請求。

我們聽聞其他團體也有類似經歷。Web Capio並未直接針對實際網站,這些網站有能力判斷並可能反駁不當申訴,而是瞄準像Vercel這樣的基礎服務商,這些服務商服務數百萬用戶,更可能自動遵守DMCA通知。這使得Web Capio和Graceware能迅速且低調地從網路上移除資料,幾乎沒有反彈。

不幸的是,這並非Graceware騷擾行動的終點。幾個月後,我們直接收到Web Capio的聯繫,有機會正面挑戰Graceware的主張。

Graceware從未回應該請求。

整整一個月過去,問題未解決。我們不確定Ukie與Graceware之間發生了什麼,但看起來Graceware無法提供足夠的所有權證明。我們希望這能促使Ukie採取行動——結果確實如此。

根據Ali的說法,經過這些對話後,Ukie已暫停為Graceware提供DMCA下架服務。

你的權利未改變:你可以對不當的DMCA通知提出異議;根據我們所見,Graceware不太可能對遊戲相關的反通知做出回應。詳情請參見下方「了解你的權利」部分。

但尤其在經歷這一切後,Graceware及其代表應在發送更多DMCA通知前,審慎檢視其在17 U.S.C. § 512下的法律義務。我們不排除在未來遭受無理下架請求時採取法律行動。

在此提醒,我們非律師,本文不構成法律建議,以下是對收到Graceware下架通知時的實用應對建議:

我們鼓勵你引用本文以駁斥Graceware的主張。希望這份嚴謹的行為紀錄能幫助未來更容易制止其濫用行為。

正如我們在2023年美國電子遊戲再發行市場調查中報告,專家估計約半數1995年前發行的遊戲與軟體因所有權紀錄不全而成為孤兒作品。電子遊戲長期被視為消耗品,較藝術、文學、音樂或其他媒介更易遭遇此問題。

因此,惡意人士更容易混淆電子遊戲的歷史記錄,散布錯誤資訊,干擾歷史學家、紀錄片製作者、檔案管理者乃至個人研究者對電子遊戲歷史的理解與保存工作。