詹姆斯·卡麥隆執導過許多賣座強片，但這部作品獨樹一格。
想像小說是人們最喜愛的創作與閱讀領域之一，科幻電影在票房上創造了數百億美元的收入。事實上，影史票房前十名的電影中，有八部帶有科幻色彩，無論是漫威電影宇宙的作品、中國動畫奇幻片《哪吒2》，或是詹姆斯·卡麥隆的《阿凡達》系列。其中，《阿凡達》系列有兩部電影——2009年的首集及其續集《阿凡達：水之道》——分別位居票房榜的首位和第三位；但即便如此，它們仍不是卡麥隆最棒的電影。
這個殊榮屬於卡麥隆數十年前推出的另一部作品，它在視覺呈現和製作上重新定義了什麼是成功的商業大片。它在幾乎所有可想像的方面都比前作更宏大，卻巧妙地避開了許多續集電影常陷入的窠臼。事實上，大多數人會認為它是影史上少數比前作更優秀的續集之一。
《魔鬼終結者2：審判日》於1991年上映，讓阿諾·史瓦辛格再次飾演標誌性的機器人，但這次他被重新編程，並被送往過去保護年幼的約翰·康納（愛德華·福隆 飾）。追殺他們的則是勞勃·派屈克飾演的T-1000，一種能夠改變外貌並將身體變成武器的先進液態金屬終結者。
光是這個反派角色就足以讓《魔鬼終結者2》幾乎無懈可擊，而伴隨而來的動作場面更是難以超越。
從著名的洛杉磯汽車追逐到鋼鐵廠內的最終決戰，《魔鬼終結者2》至今仍是場面調度教科書般的典範。卡麥隆結合了實景特效、精彩的特技動作，以及尖端的電腦生成影像（CGI），卻不讓任何一種技術壓過電影本身。總體而言，T-1000的液態金屬數位特效在35年後的今天看來，依然相當出色。
而那些宏大動作場景之間的情感刻劃，更是真正提升了《魔鬼終結者2》的層次。琳達·漢彌爾頓飾演的莎拉·康納轉變為堅毅的倖存者，為電影增添了最黑暗的色彩；而約翰與初代終結者之間日益增長的情感連結，則提供了極少數動作電影能夠企及的情感核心。
卡麥隆之後拍攝了更多更賣座的電影，賺進了更多的錢。但在再次觀看《魔鬼終結者2：審判日》後，很難說他還有比這部作品更優秀的電影。