在 Manuel Gonzales 2013 年的短篇小說〈縮小人生妻〉中，一位女子在被丈夫意外縮小到咖啡杯大小後，開始變成另一種人。由於新的身材，這名女子在身體上變得更加脆弱，並且難以與正常體型的人有效溝通。然而，儘管女子渺小的身材讓她身處險境，但也激發了她出乎丈夫意料的力量。

Peacock 新推出的劇集《縮小人生妻》改編自這部小說，由 Elizabeth Banks 和 Matthew Macfadyen 主演，兩人的婚姻關係非常相似。該劇透過對科技沙文主義的評論，為兩位主角增添了深度，並花費更多時間描寫妻子內心的想法。但與短篇小說一樣，Peacock 的劇集強調，對於一個只有幾英吋高的人來說，日常物品可能變得非常可怕。而視覺特效總監 Ashley Bernes 的任務，就是讓《縮小人生妻》中充滿日常事物的世界變得令人不安。

Bernes 花了數月時間與藝術家團隊合作，研究如何以一種既奇幻又大致符合現實物理學的方式呈現劇集的核心概念。Bernes 在最近的訪談中表示，雖然劇中的許多場景本可以完全透過綠幕拍攝完成，但他相信透過結合實景拍攝的技巧和複雜的後期視覺特效製作，可以讓這個項目變得更加強大。但為了融合這兩種模式，Bernes 知道在攝影機開始運轉很久之前，劇組的各個創意團隊之間就需要有良好的溝通。

「在這種情況下，這些（溝通）是不可或缺的，但對於像這樣的項目，沒有『後期修補』這回事，因為根本行不通。」Bernes 說。「這部劇大約有 3,000 個 VFX 鏡頭，我們有時與多達五家不同的 VFX 供應商合作。」

儘管 Lindy Littlejohn (Banks 飾) 在醒來發現自己身處娃娃屋後感到驚慌，因為她的丈夫 Les (Macfadyen 飾) 將她縮小了，但直到她走出娃娃屋，進入他們的全尺寸客廳後，她才開始明白自己身處何種困境。鋪著地毯的地板很柔軟，但她發現自己所在的桌子離地面相對較遠，而且她知道如果試圖爬下去，可能會摔死。

為了讓觀眾更容易接受劇集的奇幻設定和黑色幽默，Bernes 認為讓 Lindy 的娃娃屋成為一個完全真實的場景，讓 Banks 可以實際互動，這一點很重要。雖然 VFX 在描繪角色之間的尺寸差異方面是必要的，但 Bernes 卻極力避免讓劇集感覺像是一個過於依賴「CGI 星期五」的場面。

「當我們在娃娃屋裡時，那是一個真實的場景，我們根據真實玩具的尺寸和規格建造的。」Bernes 告訴我。「我們實際上掃描了真實娃娃屋裡的物品，將它們放大到更大的比例，然後製作出來，以便我們可以使用這些微小物品的真人大小版本。」

《縮小人生妻》雖然是一部劇情喜劇，但也穿插著一些動作場面，Lindy 逃離娃娃屋，冒險進入她周圍的廣闊世界。當她意識到自己有足夠的力量和技巧能夠下到地板時，她感到非常興奮。但當她遇到像蒼蠅和她的吸塵機器人這樣的日常事物時，她的情緒很快就轉為恐懼——從她微小的視角來看，這兩者都顯得巨大無比。

製作這些鏡頭給 Bernes 和他的團隊帶來了一系列挑戰，他們致力於讓該劇避免成為《親愛的，我把孩子縮小了》和漫威《蟻人》電影的簡單重製。他們希望觀眾能夠始終從 Lindy 的視角理解她與周遭世界的關係，這需要劇組建立一些嚴格的藝術規則。

「我們理解已經發生了微縮過程的前提，但她到底縮小了多少？」Bernes 解釋道。「最終，我們確定了 12:1 的比例，這意味著她大約有 5.5 到 6 英吋高，所有的道具和場景都嚴格遵循這個 12:1 的比例。在這個比例下，物體仍然相當可辨識。我們可以看到織物的紋理和地面上過大的灰塵球，但我們仍然知道它們是什麼。」

儘管有時為了戲劇效果可以稍微打破比例規則的共識，但 Bernes 必須讓他的工作更進一步地紮根於現實，以應對《縮小人生妻》中一些更具動作性的場景，例如她乘坐玩具火車的場景。Bernes 告訴我，像這樣的序列是數位特效和實景特效如何融合，創造出既奇幻又植根於實際物理學的視覺效果的有力例子。

「這種比例關係的現實情況是，在 1:1 的大世界裡，當你移動攝影機一英尺時，這意味著在小世界裡你必須移動它 12 英尺。」Bernes 在描述火車場景是如何完成時說道。「現在想像一下你正在跟蹤一輛火車。所以我們必須以與大世界相同的速度移動數百英尺，這意味著速度要快 12 倍。」

雖然製作《縮小人生妻》的每一個 VFX 鏡頭都是一項艱鉅的任務，但 Bernes 和他的團隊選擇不使用生成式 AI 來追求速度或效率。Bernes 告訴我，儘管他過去曾在其他項目中使用過 AI 工具，並見識過它的價值，但他仍然認為這項技術不適合取代人類的創造力，「因為過程中步驟太多，需要太多的控制。」

「生成式 AI 是否是一個工具，讓我們能夠快速原型化想法，然後帶著更清晰的想法去找更傳統的視覺特效供應商？」Bernes 說。「當然。但這部劇中沒有一個 VFX 鏡頭是使用生成式 AI 製作的。這一切都是藝術家和數百名視覺特效工作者自己動手製作的結果。」

《縮小人生妻》將於 4 月 9 日在 Peacock 首播。

更正，4 月 8 日：本文早期版本錯誤地將 Manuel Gonzales 的《縮小人生妻》稱為書籍而非短篇小說。