鹿兒島縣警於24日宣布，7月17日在鹿兒島縣霧島市的天降川發現的遺體，已確認身分為熊本縣八代市的5歲幼兒田中嶺臣。嶺臣於6月21日在天降川沿岸的溫泉設施失蹤，搜救人員在下游發現疑似為兒童的男性遺體。
縣警霧島署表示，遺體是在嶺臣失蹤的溫泉設施下游約700公尺處，一處水力發電廠堰堤的上游側發現。由於遺體身高約115公分且無衣物，警方推測其為嶺臣的可能性，並進行了DNA型鑑定等程序。
嶺臣於6月21日與家人共4人前往霧島市隼人町嘉例川的溫泉設施，於下午3點多在入浴時失蹤。據悉，當時他獨自在家庭湯（私人湯屋）內，在父母與弟弟先行移動至更衣室後，便消失了蹤影。