韓國科學技術資訊部轄下的政府資助研究機構「世界泡菜研究所」（所長：Hae Choon Chang）宣布，從泡菜中分離出的某種乳酸菌，能透過與腸道內的奈米塑膠結合，促進其從體內排出。

奈米塑膠是指由較大塑膠材料降解產生的、尺寸小於 1 微米（mm 的千分之一）的超細塑膠顆粒。這些顆粒可透過食物和飲用水進入人體。由於其極小的尺寸，奈米塑膠可能穿過腸道屏障，並在腎臟和大腦等器官中積聚。然而，減少胃腸道中奈米塑膠積聚的生物策略仍處於研究的早期階段。

由 Se Hee Lee 博士和 Tae Woong Whon 博士領導的 WiKim 研究團隊，調查了一種源自泡菜的乳酸菌 Leuconostoc mesenteroides CBA3656，對聚苯乙烯奈米塑膠（PS-NPs）的吸附能力。

在標準實驗室條件下，CBA3656 菌株顯示出 87% 的高吸附效率，與參考菌株 Latilactobacillus sakei CBA3608（85%）相當。然而，在模擬人體腸道條件下觀察到顯著差異。CBA3608 菌株的吸附率急劇下降至 3%，而 CBA3656 菌株則維持了 57% 的顯著較高吸附水平。這些結果表明，即使在類似人體腸道環境的條件下，這種源自泡菜的菌株也能穩定地與奈米塑膠結合。

使用無菌小鼠模型進行的動物實驗也觀察到顯著發現。與未接受益生菌對照組相比，接受 CBA3656 菌株的雄性和雌性小鼠，其糞便中檢測到的奈米塑膠含量增加了兩倍以上。此結果表明，該益生菌可能透過與腸道內的奈米塑膠結合，有助於其排出。

這項研究提供了科學證據，證明源自泡菜的乳酸菌可能與傳統發酵作用以外的環境微污染物相互作用。這些發現為可能有助於減少胃腸道中奈米塑膠積聚的潛在生物學機制提供了新的見解。

研究的主要研究員 Sehee Lee 博士表示：「塑膠污染越來越被認為不僅是環境問題，也是公共衛生問題。我們的研究結果表明，源自傳統發酵食品的微生物可能代表一種解決這一新興挑戰的新生物學方法。我們將繼續擴展泡菜微生物資源的科學價值，為公共衛生和環境解決方案做出貢獻。」