今年夏季，北半球許多地區都經歷了酷熱天氣。六月和七月是歐洲自開始有紀錄以來最熱的兩個月。美國本土七月創下有紀錄以來最熱的月份。韓國也觀測到有史以來最高的氣溫。
高溫尚未結束，但一些科學家已經開始展望 2027 年。專家表示，最新的聖嬰現象將比今年對明年的氣溫產生更大的影響。
那麼，隨著夏季（緩慢地）開始消退，氣溫（希望）開始下降，今年夏天為何如此炎熱？明年又將有什麼情況，我們又該如何應對？
隨著我們燃燒化石燃料並向大氣中排放溫室氣體，全球氣溫正在上升——氣候變遷使得熱浪更容易發生且更為強烈。但不同地區的暖化速度不同，歐洲是全球暖化速度最快的洲。 (在區域暖化方面，僅次於北極)。
因此，歐洲經歷一個特別嚴酷的夏季，遭受一波又一波的熱浪襲擊，這並不令人意外。一項研究檢視了歐洲五月份的熱浪，發現氣候變遷扮演了重要角色：在現今的條件下，類似的熱浪在 1976 年會比現在涼爽約 3.5°C (6.3°F)。
美國也未能倖免於高溫。美國本土（不包括阿拉斯加和夏威夷）七月創下的紀錄，正式打破了 1936 年七月近一個世紀以來保持的紀錄。令人擔憂的是，我們正在打破在「沙塵暴時期」創下的紀錄，那是一場席捲美國大部分地區的環境災難。
但展望明年，聖嬰現象可能還會帶來更多影響。
快速入門：海洋和氣氛中的一種自然變化模式稱為聖嬰-南方振盪（ENSO）。基本上，在幾年的時間裡，海洋和風模式之間的迴饋系統會來回擺動。（這兩種狀態就是聖嬰現象和反聖嬰現象。）
太平洋吸收了大量的陽光，使海水表面溫度升高。在正常情況下，由地球自轉引起的信風將溫暖的海水向西輸送，迫使深海的冷水在東部湧向海面。接著，暖空氣上升，向東流動，然後再次下沉。
在聖嬰現象期間，信風減弱，太平洋中部儲存的熱量積聚起來，加熱了其上方的空氣，形成一個擾亂大氣和海洋運動的氣團，改變了全球的降雨和天氣模式。
我們已經進入了聖嬰現象階段，美國國家海洋暨大氣總署將其定義為特定太平洋地區的溫度比平常高 0.5°C，並伴隨大氣相關的變化。
這可能對全球氣溫產生重大影響。聖嬰現象實際上並不會為氣候系統增加能量，也不會在長期內加熱整個地球。它本質上只是將儲存在海洋中的熱量釋放到大氣中。
但氣候變遷已將大量熱量儲存在大氣和海洋中——因此，將這種逐年變化與長期趨勢結合起來，可能會產生嚴重的後果。
這次聖嬰現象預計將特別顯著。一些預測顯示，該現象的峰值可能比平均水平高出 3.5°C 以上，可能成為有紀錄以來最強的一次。氣候科學家 Zeke Hausfather 在為 Carbon Brief 所做的分析中寫道，它來得也相當快，代表著「觀測紀錄中最快的發生之一」。
雖然這次聖嬰現象已經開始影響氣溫，但它仍在發展中。聖嬰現象對全球氣溫的影響通常會滯後於海洋模式發展數月，而且影響可能在明年更加顯著。
Hausfather 在他的分析中指出，在一些近期的聖嬰現象時期，創紀錄的高溫發生在該現象的第二個日曆年。最近一次聖嬰現象發生在 2023 年並持續到 2024 年，而 2024 年是目前有紀錄以來最熱的一年。雖然預測這次聖嬰現象的後續發展仍存在一些不確定性，但到目前為止，它注定將是一次嚴峻的事件。
鑑於今年夏季的熱浪如此嚴酷，明年全球大部分地區很可能會看到更高的氣溫。「聖嬰現象將為這個暖化的世界火上澆油，」聯合國秘書長安東尼奧·古特瑞斯在六月的一份影片聲明中說。
是時候開始為此做準備了，個人可以在短期內採取一些行動：如果你一直拖延，那就去買一台空調，安裝太陽能和備用電池，或者升級你家的隔熱材料。
但從長遠來看，氣溫將持續攀升，因為我們仍在燃燒化石燃料並加劇氣候變遷。正如古特瑞斯在他的聲明中所說：「唯一有效的應對措施是與危機相匹配的氣候行動：結束對化石燃料的依賴，加速轉向再生能源，保護最脆弱的群體，並為所有人提供早期預警系統。」