美國陸軍正尋求與私營企業合作,開發可供軍方及商業客戶使用的專案,以期更有效地運用有限的研發經費。

週五上線的資訊徵求(RFI)啟動了軍方稱為「策略資本計畫」的行動,尋求私營部門關於新型營運模式、公私夥伴關係及採購方法的構想,目標是結合陸軍資金與民間資本投資,以解決軍方估計高達 1500 億美元的基礎設施更新積壓問題。

陸軍首席營運官 Dave Fitzgerald 週二向記者表示:「對產業界的請求是:幫助我們解決問題。但要以一種他們能獲得投資回報的方式,而不是僅僅依賴陸軍作為客戶,因為那樣最終還是會回到撥款問題。」

陸軍並非先確定自身需求再提出具體請求,而是列出了一些希望合作的領域,以引導提案方向。這些領域包括:

Fitzgerald 說:「我們試圖讓他們看到我們認為在整個軍隊體系中所需的東西,他們或許能提出一種模式,將其中一些項目捆綁起來,或將這些項目以我們尚未想到的方式連結起來。」

陸軍一直試圖透過在部分計畫中使用商用零件來節省資金,包括步兵戰鬥車,該車輛採用雪佛蘭 Colorado 皮卡車的底盤,並利用現有的商業生產線。

Fitzgerald 表示,現在軍方正尋求更多這類型的合作夥伴關係,讓承包商能夠投入大部分的初期投資,然後能夠將最終產品商業化銷售,同時也賣給陸軍。

他說:「因此,我們正在尋找提供多元化客戶群的模式,因為我認為這對納稅人來說降低了風險,同時也降低了產業的投資風險。」「當然,我們希望透過成為長期合作夥伴(透過共同投資模式),或簽署成為我們知道需要且符合這六個領域之一的項目的主要客戶,來降低初期投資的風險。」

這包括投資於稀土金屬等資源的供應鏈安全,陸軍需要這些資源來製造無刷馬達等用於無人機的組件,但這些材料也具有廣泛的商業用途。陸軍和私人投資者可以聯手採購這些材料。

他說:「重稀土用於小型無人機,但也用於讓你的汽車車窗升降的馬達。」「所以,我認為這就是我們如何釋放雙重用途潛力。」

其理念是,陸軍可以透過這些公私夥伴關係節省部分投資資金,然後將其撥款用於沒有商業用途的必要項目,例如為即將推出的 MV-75 傾轉旋翼飛機建造更大的機庫。

Fitzgerald 表示:「我確信,沒有不同的方法,我們永遠無法擺脫目前基礎設施的積壓問題。」「我認為還有待觀察。但我很樂觀。」

資訊徵求(RFI)將於 4 月 2 日截止。之後,目標是審查提案並立即著手處理最佳的項目。

Fitzgerald 說:「我認為我們希望在夏季前就能動工。」「我不知道那會是什麼樣子,是簽署一份意向書,還是真的開始動工——這將會有所不同。」