這項實驗始於 2024 年，《現代戰爭 III》登陸 Game Pass，距離其首次亮相已近一年。在那之後，微軟採取了「首日」策略，後續推出的《黑色行動 6》和《黑色行動 7》與其他平台同步在 Game Pass 上推出。這是微軟試圖利用最受歡迎的遊戲系列之一來提振 Game Pass，而該服務的用戶數似乎已停滯在略高於 3000 萬的水平。
不過，這個概念可以追溯到更早之前，因為微軟曾表示，Game Pass 是其斥資 687 億美元收購《決勝時刻》發行商動視暴雪的主要原因。該公司在 2022 年表示：「動視暴雪在 190 個國家擁有近 4 億月活躍玩家和三個價值數十億美元的遊戲系列，這次收購將使 Game Pass 成為業界最引人注目且最多樣化的遊戲內容陣容之一。」
本質上，微軟收購了電子遊戲產業中最穩定的業務之一——每年銷售一款新的《決勝時刻》——並削弱了它，希望 Game Pass 能迎來成長。他們破壞了行之有年的模式，期望能帶來更大的成就，但結果卻是錯誤的。鑑於遊戲產業目前的功能失調程度，即使是極其成功的遊戲和工作室也面臨困境（微軟當然也無法倖免），這似乎是一個特別愚蠢的舉動。
改變的時機也很重要。在經歷了高層人事變動後，Xbox 正處於新的管理之下，長期負責人 Phil Spencer 退休，由新任微軟遊戲執行長 Asha Sharma 接任。在上週的一份洩漏備忘錄中，Sharma 指出「Game Pass 對玩家來說太貴了」。她在 X 上發布的一篇關於降價的文章中補充說：「我們將繼續學習和發展 Game Pass，以更好地符合玩家重視的內容。」
表面上看，這項改變對微軟來說是雙贏。Game Pass 定價過高，《決勝時刻》遊戲的銷售不如以往，而這很可能在一定程度上解決了這兩個問題（儘管 Game Pass Ultimate 的價格仍比 2025 年漲價前貴）。同樣重要的是要注意，《決勝時刻》並未完全從 Game Pass 中消失。現有遊戲將繼續保留在該服務上，而根據微軟的說法，未來的新遊戲將在「下一個假期季節（大約一年後）」加入。
Xbox 正處於一個關鍵的十字路口，人們對該品牌是什麼以及它代表什麼感到困惑。Sharma 一直積極談論她所描述的「對 Xbox 的重新承諾」。但這實際上意味著什麼，卻很大程度上不明朗。然而，《決勝時刻》的消息和 Game Pass 降價暗示了這可能意味著什麼，看起來很像是修正過去的錯誤決策。