Aniplex，索尼音樂娛樂日本公司旗下從事動畫製作與發行的子公司，是動畫產業的關鍵推手之一。在其三十年的歷史中，Aniplex 參與了《火影忍者》、《死神》、《刀劍神域》、《Fate》、《我獨自升級》以及《鬼滅之刃》等全球知名系列的製作或發行。在今年稍早被任命為 Aniplex 社長的西本智（Shu Nishimoto）近期接受《Variety》雜誌採訪時，闡述了公司的策略與願景，其中包含一個關於使用 AI 的爭議性立場。
Aniplex 是索尼集團在日本娛樂產業日益擴張的壟斷地位中的重要一環。作為參考，該集團擁有全球最大的動畫串流平台 Crunchyroll，並且是 Kadokawa Corporation 的最大股東。動畫工作室 A-1 Pictures（《我獨自升級》）和 CloverWorks（《SPY×FAMILY 間諜家家酒》）均為 Aniplex 的子公司。Aniplex 也參與了《鬼滅之刃》動畫的製作委員會，該系列電影《無限列車篇》和《遊郭篇》創下了史上票房最高的兩部動畫電影紀錄，兩者均由 Aniplex 全球發行。
簡而言之，只要有大型、賺錢的動畫作品，Aniplex 很可能就身在其中。根據西本智的說法，這僅僅是個開始。「我們不想對現狀感到滿足，」他在《Variety》採訪中說道。「從每個 IP 出發，我們將持續考慮該 IP 最適合的呈現形式，包括電影上映、串流、周邊商品、遊戲、現場活動、展覽及其他機會。」
這個宏觀願景並不排除使用 AI。「Aniplex 的首要任務是與包括動畫師在內的創作者們共同創作作品，」西本智表示。「如果 AI 能對創作者的工作產生正面影響，或有助於創意過程的進一步發展，我們將樂於審慎考慮其使用。」
這本身並非革命性的言論。不幸的是，這呼應了許多企業領導者甚至創作者的想法。然而，這番話出自與《鬼滅之刃》相關聯的公司的社長之口，聽起來卻有些出人意料。今年一月，《鬼滅之刃：無限列車篇》的編劇兼總導演、ufotable 的社長近藤光（Hikaru Kondo）在被問及 AI 的使用時回答：「我們的公司，Aniplex 和 ufotable，將繼續與我們的手繪藝術家、編劇、配音演員以及幫助將情感呈現於大銀幕上的所有人才合作。」
一年時間很長。西本智於今年四月接任 Aniplex 社長一職，此前他長期擔任 Aniplex of America 的社長。他可能是在此評論中表達了公司新的立場。然而，有趣的是，在同一次採訪中，西本智強調了保留日本藝術形式動畫原創性的重要性：「我相信日本動畫是一種高度原創的內容形式，透過結合日本獨特的價值觀、視覺風格、敘事手法和文化背景而創造出來，」他說。
西本智實際上是在回應動畫產業另一個重要的爭議點：海外市場對該媒介的影響。「與其為了迎合全球市場而稀釋我們 IP 的獨特性，我認為保留日本創意的本質，並將其魅力更深地傳達給各地的粉絲更為重要。」
這又是一個強而有力的聲明，而且難以反駁。雖然海外市場佔日本動畫產業價值 4 兆日圓（約 250 億美元）的一半以上（這些數字是西本智在採訪中提供的），但正是內容的原創性讓它能夠引起國際觀眾的共鳴。「這種原創性是我們必須持續追求的最重要價值，也是我們在全球市場上最大的競爭優勢之一，」西本智說。
在允許 AI 「為創意過程的發展做出貢獻」的同時，是否有可能保留一種藝術形式的原創性？這是每個像 Aniplex 這樣的公司都必須盡快回答的問題。
