在 1950 年代中期，Alejandro De Tomaso 離開他的祖國阿根廷，前往義大利追求他的賽車熱情。到了 1950 年代末，他定居在摩德納，並與他的美國妻子 Isabelle Haskell 一起，將賽車從賽車轉向賽車製造。
De Tomaso Automobili 的早期產品包括用於一級方程式等各級別的單座賽車，以及跑車。該企業經歷了幾年的起伏，之後他轉向製造更具可持續性的產品：公路跑車。這家新創公司首次的嘗試便是 Vallelunga，以羅馬北部的一級方程式賽道命名。
由 Giorgetto Giugiaro 設計，Ghia 從 1964 年到 1967 年生產了約 50 輛玻璃纖維車身的雙門轎跑車，每輛車都採用壓製鋼製骨架底盤和管狀副車架，動力來自中置的 1.5 升 Ford Kent 四缸引擎。Vallelunga 的關鍵元素——Giugiaro、Ghia、底盤和 Ford——將延續到 De Tomaso 這款可愛的後繼車款。
Mangusta 的誕生也帶有一絲怨恨，源於 1965 年與 Carroll Shelby 的跑車合作夥伴關係，該合作在真正展開之前就告吹了。然而，這次失敗的 P70/Sport 5000 計畫的餘波，讓決心勃勃的 De Tomaso 獲得了一個可以容納 V-8 引擎的底盤，他很快就開始著手打造他的 Cobra殺手，並恰如其分地以一種專門對付眼鏡蛇的動物命名——蒙哥古斯 (mongoose)。
De Tomaso 的時機非常理想，當時受僱於 Ghia 的 Giugiaro 已經有了 Mangusta 的設計——這是一款他為 Iso 設計的、高 43 英吋的 Exotic 中置引擎玻璃纖維車身，而 Iso 並沒有生產這類車輛的計畫。這款車的亮點是其中央鉸鏈式的鷗翼引擎蓋，兩側各有一個大窗戶，方便接觸到作為平台受力結構的 Ford 小缸體引擎。它連接到 ZF 五速變速箱，這輛 2900 磅重的汽車的四個角落都採用獨立懸吊，並由動力碟式煞車制動。內裝方面，De Tomaso 為 Mangusta 配備了真皮座椅、電動窗和空調。
Mangusta 於 1966 年 11 月在都靈車展首次亮相，生產始於 1967 年，一直持續到 1971 年，期間共生產了 401 輛。早期車型採用了福特 289 HiPo V-8 引擎，輸出功率略超過 300 馬力，而後續的 Mangusta 則搭載了 302 引擎，輸出功率接近 250 馬力。有一輛由 GM 設計總監 Bill Mitchell 特別訂購的車，搭載了雪佛蘭 350 引擎。無論引擎為何，Mangusta 的底盤始終未能完全達到其宣傳效果，在接近極限時操控可能有些棘手。
考慮到其稀有性（相比之下，Pantera 在二十年間的產量超過 7200 輛），Mangusta 的出現並不頻繁——大約一年有幾輛。本週，一輛的交易價格為 432,500 美元，雖然不是創紀錄的價格，但比 Hagerty 價格指南的 #1（頂級狀態）估價高出近 80,000 美元。
除了稀有性，這輛 Mangusta 還有許多優點。首先是顏色——一種可愛的深藍色，僅有兩年車齡。銷售資訊顯示，該車在 1970 年代首次改色（原始顏色未註明）為深藍色，因此雖然這個色調不是原廠的，但卻忠實於車輛生命的大部分時間。搭配那深灰色的 Campagnolo 鎂合金輪圈，是一個絕妙的組合。
賣家自 2003 年起擁有這輛車，在其照料下，紅色真皮內飾於 2005 年重新翻新，五年前內頂篷和隔板也進行了匹配裝飾。引擎於 2006 年進行了大修，據報導使用了鋁製缸頭和升級的內部零件，並安裝了許多輔助零件，以提高易用性（鋁製散熱器、SPAL 冷卻風扇和 150 安培發電機）或純粹為了帥氣（陶瓷塗層排氣頭段和粉末塗層 ANSA 消音器）。底板於 2017 年更換，空調已改為 R134a。里程表顯示為 55,000 英里，其中僅有 6000 英里是在賣家任內行駛的。這是一輛保養良好且經過明智升級的車，如果有人願意，幾乎可以在任何表面上用餐。
Pantera 在歷史上一直是酷炫的義大利-美國混合動力車的代表，而且它們確實是不錯的選擇。但對於那些尋求與眾不同的人來說，Mangusta 絕對是個不會錯的選擇。它代表了 Giugiaro 最傑出的設計之一，即使它最初並非為 De Tomaso 設計。而且，Mangusta 從未證明自己是其製造商所期望的 Cobra 殺手，這又有多重要呢？它就是完全不同的東西。買家顯然毫不在意，並願意支付高價來擁有一個傑出的範例。
我一直認為這是最美麗的汽車之一。
我小時候有幸在一家 Lincoln-Mercury 經銷商（在斯克蘭頓，真是奇怪的地方）與我父親一起坐進過一輛。我們出來後，銷售員立刻鎖上了車門。
那天，展場裡還停著一輛白色的 Ferrari 275GTS。奇特又美妙。