2025年1月25日,UH-60M直升機在佛羅里達州西棕櫚灘成功進行了T901改良渦輪引擎的首次點火與地面運行測試。洛克希德馬丁公司旗下的西科斯基公司。
一年前,彼得·海格斯(Pete Hegseth)向陸軍提交了一份待辦事項清單,該清單重塑了該軍種的能力及其獲取新能力的方式。但現在他正在重新思考其中的一些變革。
國防部長週二在眾議院軍事委員會關於川普政府1.5兆美元國防預算請求的聽證會上表示,這包括陸軍航空資產的構成。
在回應康乃狄克州民主黨眾議員羅莎·德勞羅(Rosa DeLauro)的質詢時,他表示:「我實際上認為這是我們正在重新審視的事情。」德勞羅的選區包括製造UH-60黑鷹直升機的西科斯基工廠。
五角大廈提案中陸軍的部分將大幅削減飛機採購,以配合逐步淘汰AH-64D阿帕契直升機,並在該軍種準備引進MV-75奇異II(Cheyenne II)時減少黑鷹直升機的採購。
德勞羅說:「貴部門的預算請求僅在航空領域就削減了超過50億美元,實際上關閉了所有現有的陸軍航空平台。貴部門是如何得出削減這些陸軍航空平台採購將會加強而非削弱航空工業基礎的結論的?」
雖然陸軍今年請求的直升機經費較少,但領導層一直表示黑鷹直升機將服役數十年。阿帕契直升機也是如此,儘管陸軍希望專注於E型變體。
海格斯說:「陸軍轉型計畫(Army Transformation Initiative)中有一些非常好的內容,也有一些我們需要再次審視的東西。所以我認為你們會看到對其中一些事情的審查,我們會向你們匯報。」
然而,資金減少意味著生產線放緩,而這發生在海格斯一直推動國防部進入「戰時狀態」之際,包括對國防工業基礎進行重大投資。
陸軍方面認為,在該軍種找到合適的機隊組合的同時,外國軍售將維持生產線的運轉,陸軍部長丹·德里斯科爾(Dan Driscoll)週二表示。
德里斯科爾在參議院軍事委員會的聽證會上告訴委員會:「我們正在努力預先確定我們將擁有的總數,當我們開始引進像[奇異II]這樣的東西時——理想的平衡看起來是怎樣的?這就是你們在目前預算中看到的。」
陸軍似乎也在重新考慮轉型計畫的其他授權。該軍種原計劃停止購買悍馬車,並將剩餘的悍馬車轉移給預備役部隊,但德里斯科爾暗示悍馬車可能會獲得新的生命。
「悍馬車數十年來一直是美國陸軍的了不起的資產,我們並不是說它將不再有作用。」
德里斯科爾補充說,該軍種正在努力平衡其任務與較新的步兵戰車,並正在試驗自動駕駛悍馬車的可能性。
「悍馬車將能在邊境幫助我們。它將能在自然災害中幫助我們。它將能在許多戰區幫助我們,即使它不再是一站式解決方案,它仍然可能具有很高的相關性。」