北海道苫小牧市美沢地區的植苗，在注入ウトナイ湖的美々川流域，今季野鳥依然聚集，其中更出現了被視為日本國寶級保育鳥類「黑啄木鳥」（クマゲラ）的成鳥飛抵民宅庭院的景象。
居住在同市植苗的水谷和弘先生（70歲，務農）表示，於4月22日下午4時左右，他在自家後院發現了兩隻特徵與國寶級保育鳥類「黑啄木鳥」相似的鳥類。他隨即用智慧型手機拍攝了影片和照片。
黑啄木鳥是日本體型最大的啄木鳥之一，全長可達50公分，特徵是頭頂有紅色的羽毛，身體為黑色。牠們棲息在日本的北海道及東北地方。水谷先生拍攝的影片中，兩隻鳥的外觀與黑啄木鳥的特徵吻合，並且可以確認牠們正在啄擊地面尋找食物。
距離水谷先生住家以北約2公里處，在国道36號沿線的區域，苫小牧市曾計畫放寬市街化調整區域的建築限制，以吸引位於千歲市的次世代半導體廠商「Rapidus」相關的物流基地。
然而，由於自然保護團體等單位的反對，該計畫目前正進行檢討。水谷先生對此表示：「我感覺到黑啄木鳥是飛來尋求幫助的。」
此外，水谷先生在6月初，於距離住家約3000公尺的道路旁發現一棵樹上，有著被認為是「赤啄木鳥」（アカゲラ）或「大赤啄木鳥」（オオアカゲラ）的鳥類正在築巢。
到了12日，從樹上圓形的巢穴中傳來雛鳥「啾比、啾比」的尖銳叫聲，並且可以觀察到黑白相間的親鳥一邊警戒地在樹上飛舞。
根據日本野鳥之會苫小牧支部表示，雖然在植苗地區及ウトナイ湖周邊尚未確認到黑啄木鳥的築巢紀錄，但北海道大學苫小牧研究林等地被認為是牠們的棲息地。
該支部負責人呼籲：「赤啄木鳥等鳥類有時會在車流量大的地方築巢，但若人們過度關注牠們的巢穴，可能會將其位置洩漏給烏鴉等天敵，因此希望大家能從遠處默默地守護牠們。」
