世界衛生組織（WHO）已確認突尼西亞成功消除沙眼作為公共衛生問題。這是該國公共衛生歷程中的一項重大里程碑，是經過數十年來持續的國家級努力的成果。
WHO總幹事譚德塞博士表示：「我祝賀突尼西亞達成這項歷史性的公共衛生成就。」「消除沙眼證明了長期的政治承諾、強大的初級衛生保健和團隊合作所能達成的目標。突尼西亞證明了即使是世界上導致失明的首要傳染性疾病，也是可以被克服的。」
沙眼與水、衛生和清潔設施的獲取受限密切相關，對弱勢群體影響最為嚴重。在20世紀初至中期，沙眼在突尼西亞地方流行，影響了至少一半的人口，尤其是在南部地區。
WHO東地中海區域主任Hanan Balkhy博士表示：「我祝賀突尼西亞消除沙眼作為公共衛生問題。這是一項重大成就，反映了多年來持續且一致的國家承諾，並證明了當一個國家專注於解決可預防的失明原因時，是可以達成目標的。」
數十年來，突尼西亞採取了全面且持續的沙眼防治措施，將曾經沉重的健康負擔轉變為一個成功的故事。該國採用並擴大了WHO推薦的SAFE策略：針對晚期病例進行手術（Surgery），使用抗生素清除感染（Antibiotics），透過臉部清潔（Facial cleanliness）減少傳播，以及改善環境（Environmental improvement），特別是加強供水和衛生設施的普及。突尼西亞還開展了全國性的篩檢和治療活動，將眼科照護納入初級保健和學校健康計畫，並與社區合作推廣良好的衛生習慣。
突尼西亞衛生部長Mustapha Ferjani博士表示：「這項認證標誌著突尼西亞的一項歷史性成就，並反映了我們國家對公共衛生、預防和公平的長期承諾。」「這項里程碑是數十年協調一致的國家努力的結果，其中有幾代醫護人員的奉獻，以及當地社區為擴大照護、加強預防和改善全國眼部健康所做的辛勤工作。突尼西亞仍致力於維持這些成果並保護後代。」
突尼西亞的成就來自衛生部領導的一項長期運動，該運動得到了WHO和合作夥伴的支持，並以強大的公共衛生政策和社會發展為基礎。強大的衛生系統基礎，包括廣泛的初級衛生保健服務以及在供水和衛生設施普及方面取得的顯著進展，有助於減少傳播並降低疾病的流行率。
目前已建立強大的驗證後監測系統，以在早期階段偵測到任何疾病的復發。該系統包括持續的病例管理和醫護人員培訓。
WHO駐突尼西亞代理代表Ahmed Zouiten博士表示：「突尼西亞消除沙眼作為公共衛生問題的驗證，反映了衛生部與WHO之間持續合作在實現全國公共衛生效益方面所產生的影響。」「這項里程碑有力地證明了科學、循證規劃和協調的技術支持，能夠在任何時間、任何地點克服被忽視的熱帶疾病。」
突尼西亞加入了越來越多致力於消除被忽視熱帶疾病的國家行列，這是與健康相關的可持續發展目標的關鍵組成部分。
被忽視的熱帶疾病與沙眼消除的努力
沙眼是由細菌砂眼衣原體（Chlamydia trachomatis）引起，透過與感染者密切接觸、受污染的表面以及攜帶眼鼻分泌物的蒼蠅傳播。反覆感染可能導致眼瞼瘢痕形成，睫毛向內翻轉，若未經治療，最終會導致失明。
像沙眼這樣的被忽視的熱帶疾病，會帶來毀滅性的健康、社會和經濟後果。其負擔主要落在熱帶地區貧困社區。
控制、消除和根除這些疾病的公共衛生目標，已在《被忽視的熱帶病行動計畫2021-2030》中設定。
1996年，WHO發起了「WHO全球消除沙眼聯盟（GET2020）」，建立了一個由政府、非政府組織和學術機構組成的網絡，致力於對抗沙眼。WHO持續支持流行國家，加速實現全球消除沙眼作為公共衛生問題的目標；2030年是新的目標日期。
消除沙眼作為公共衛生問題的定義為：(i) 在15歲及以上人群中，由衛生系統「未知」的沙眼性瞼內翻（TT）盛行率低於0.2%；以及 (ii) 在每個曾經流行的地區，1至9歲兒童的沙眼性濾泡性炎症（TF）盛行率低於5%；此外 (iii) 存在一個識別和管理TT新發病例的系統。
其他被WHO確認消除沙眼作為公共衛生問題的國家包括：阿爾及利亞、澳洲、貝南、蒲隆地、柬埔寨、中國、埃及、斐濟、甘比亞、迦納、印度、伊拉克、伊朗伊斯蘭共和國、寮人民民主共和國、利比亞、馬拉威、馬利、茅利塔尼亞、墨西哥、摩洛哥、緬甸、尼泊爾、阿曼、巴基斯坦、巴布亞紐幾內亞、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、多哥、萬那杜和越南。
沙眼是突尼西亞第一個被消除的被忽視的熱帶疾病。在國家級沙眼消除獲得認可後，突尼西亞成為WHO東地中海區域第14個消除至少一種被忽視熱帶疾病的國家。它是全球第31個被確認消除沙眼作為公共衛生問題的國家。