日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）於週二凌晨4點23分，成功從鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射了搭載準天頂7號定位衛星的 H3 火箭。

大約30分鐘後，該衛星抵達預定軌道。

這枚編號9號的火箭是自去年12月發射失敗以來，首枚搭載實用衛星的 H3 火箭。週二的成功意味著九枚 H3 火箭中有七枚已成功發射。

JAXA 的 H3 計畫經理 Makoto Arita 在發射後的新聞發布會上表示：「我們抱持著不再失敗的決心進行了改進，並成功進行了可靠性更高的發射。結果，我們取得了良好的成果。」

準天頂衛星系統是日本版的 GPS，能與美國的 GPS 衛星網路互補，提供高達數公分的精確定位。準天頂1號衛星於2010年發射。

政府目標是建立一個由七枚準天頂衛星組成的系統，該系統將能實現持續定位，無需依賴外國定位衛星的輔助。該系統最終將擴充至11枚衛星。

然而，由於準天頂5號衛星在去年12月的 H3 火箭發射失敗中損失，目前將有六枚衛星投入運作，包括此次發射的7號衛星。

準天頂7號衛星展開太陽能板後寬約19公尺。除了定位服務外，它還能在災難期間向相容設備分發緊急資訊。

H3 火箭是由 JAXA 和三菱重工業公司開發的兩級液體燃料火箭。

在去年12月8號機發射失敗後，JAXA 確定原因是衛星搭載部分的零件連接過程出現問題。

在解決問題後，JAXA 於今年6月成功發射了6號火箭。9號火箭透過採用經過驗證的零件連接方法，提高了其可靠性。