在華盛頓州柯克蘭的一個陽光明媚的日子,比爾·蓋茲在Gates Ventures的會議室內,面對著美麗的湖景與遠方的奧林匹克山脈,卻透露出一股隱隱的不安。
這位億萬富翁慈善家兼前微軟執行長,表達了他對人工智慧(AI)技術快速發展的嚴重擔憂,尤其是監管措施未能同步跟進。他在最新發表的文章中指出,我們已經跨越了多項AI潛在危險的門檻,包括生物能力、網路能力、心理社會能力、就業市場破壞能力,甚至是對AI失控的風險。
蓋茲在接受MIT科技評論訪問時說:「我對產業外缺乏關注和討論感到震驚。」為了喚醒社會對這一迅速擴大的挑戰的重視,這位70歲的科技巨擘公開發聲,並在與媒體、產業、政府及民間領袖的私下對話中持續警示。
他特別強調,當前AI模型具備創造新分子的能力時,必須加強監控,因為生物恐怖主義的風險遠高於自然疫情,約高出50倍。他呼籲美國及中國等國家應就此達成共識,並加強相關監督措施。
除了警告,蓋茲也提出了幾項創新政策建議,包括「人類保留職位」的概念,意即保留某些社會共識認為必須由人類執行的工作,這些職位可能因國家而異;以及對機器人和AI使用徵稅的「機器人稅」和「代幣稅」,用以籌措資金支持因AI取代工作而受影響的勞工。
蓋茲對AI在農業、醫療和教育等領域的轉型潛力持樂觀態度,並認為AI能協助人們更有效率地處理繁瑣的官僚程序。然而,他也警告,未來十年將充滿動盪與挑戰。
他指出,AI技術的發展速度遠超過過去的網際網路革命,許多白領工作將被低成本且錯誤率更低的AI取代,這將對就業市場帶來深遠影響。他強調,反對AI的抗議活動如針對資料中心的示威,無法有效解決問題,真正的討論應聚焦於如何減少AI帶來的負面影響。
蓋茲也談及AI在政府官僚體系中的應用潛力,例如協助低收入家庭處理複雜的法律和社會福利問題,成為經濟弱勢者的有力助手。
關於AI超越人類智慧的可能性,他認為某些需要深厚隱性知識和人際協作的工作尚難以完全由AI取代,但許多明確定義的工作,如電話銷售、會計等,AI已能以更低成本完成。
他坦言,AI已跨越生物恐怖主義、網路攻擊、就業市場、心理社會依賴及控制等多項門檻,並指出強化監控是必要的措施,呼籲政府提升AI專業知識,並與產業合作制定規範。
蓋茲希望AI議題不成為黨派爭論,強調應建立共識並推動不同政策回應。他透露,自己將在年底前發表關於生物安全的詳細備忘錄,並強調全球合作的重要性,尤其是與中國在生物監控方面的協調。
談及「機器人稅」和「代幣稅」,蓋茲解釋這類稅收可用於支持因AI取代工作而失業的人,並認為這是未來社會安全網資金的重要來源。他也提到「人類保留職位」的概念,認為某些工作如育兒、教育和醫療中的人際互動部分,應保留給人類,以維護工作尊嚴與社會價值。
對於是否應該放慢AI發展速度,蓋茲表示不相信產業能自我監管,並指出目前業界雖有擔憂,但缺乏實質行動。他呼籲公開討論與政策制定,並強調跨國合作的重要性。
最後,蓋茲坦承自己並非完美的傳聲筒,過去也曾犯錯,但他將持續利用自己的影響力,提醒世界正面臨的AI挑戰,並推動相關政策,以期未來能達到科技帶來的豐裕與福祉。