歐洲汽車業正經歷結構性危機。過去五年來，電動車需求放緩、對中國競爭對手市佔流失，以及借貸成本升高，共同造就了該產業的完美風暴，銷售量持續大幅低於疫情前水平。

歐洲汽車製造商在戰時響應徵召生產國防裝備和武器方面，擁有悠久的歷史。如今，一些公司認為重返這些根基或許能提供一線生機。

花旗分析師將此轉變稱為「汽車以外皆可」的交易。

週一，雷諾宣布正在開發一款用於軍事和民用領域的地面無人機。此前，該公司於一月宣布與國防集團 Turgis Gaillard 合作，在法國生產航空無人機。

與此同時，德國汽車製造商福斯汽車據報正與以色列國防公司 Rafael 洽談，生產飛彈防禦系統的零件。

據《金融時報》3 月 24 日報導，雙方正在討論將福斯汽車位於德國奧斯納布呂克的工廠改裝成生產 Rafael 生產的以色列「鐵穹」飛彈防禦系統零件的設施。

歐洲汽車在與比亞迪等中國競爭對手直接競爭方面面臨困難。根據歐洲汽車製造商協會 (ACEA) 的數據，儘管歐盟新車銷售量在 1 月份有所下降，比亞迪卻以同比增長 175%、交付量達到 13,982 輛的驚人數字震撼市場。

該行業的衰退也體現在汽車製造商的股價上。截至 4 月 2 日，Stoxx 600 汽車指數過去五年下跌了 30%，而福斯汽車自那以來股價下跌超過 60%。擁有菲亞特和標緻等品牌的 Stellantis 在同期下跌了 58%。

相比之下，歐洲國防產業正在蓬勃發展。俄羅斯於 2022 年入侵烏克蘭後重新武裝的迫切需求，以及北約內部關係的明顯破裂，意味著歐洲必須在國防生產方面實現更大的自給自足。

去年，歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩表示，歐洲正處於一個「重新武裝的時代」，並能通過貸款和其他計劃動員 8000 億歐元的國防投資。

荷蘭銀行 ING 的交通和物流資深行業經濟學家 Rico Luman 通過電子郵件告訴 CNBC：「國防產業擁有巨大的增長前景，政府預算和北約的要求為其提供了支持。」

「對國防產業而言，問題是如何擴大生產，而不是是否能擴大。轉向生產能力是一種機會，對汽車行業來說也是如此。」

但其他分析師質疑，搭乘國防產業的順風車是否足以拯救這個陷入困境的汽車行業，並指出了汽車製造商在此領域發展能力的幾項擔憂。

汽車製造商與武器製造之間的關係一直以來都是共生的。第二次世界大戰期間，世界各地的汽車公司都停止了民用生產，轉而專注於各自國家的戰爭努力——生產軍用車輛、飛機引擎，以及槍砲彈藥。

專家表示，從輪胎轉向武器再轉回來的轉變之所以可行，部分原因在於許多基本技能高度可轉移。

斯洛伐克智庫 Globsec 的經濟與商業總監 Zuzana Pelakova 通過電子郵件告訴 CNBC：「能力上有顯著的重疊，因為這兩個行業都依賴先進製造、複雜的供應鏈和工程。」

「也有歷史先例。像斯洛伐克和捷克共和國這樣的國家——如今人均汽車產量位居世界前列——它們的汽車實力很大程度上建立在社會主義結束前曾在國防工業工作過的勞動力之上。」

福斯汽車處境尤其艱難，面臨利潤率惡化，並尋求在 2030 年前裁員 35,000 人，約佔其員工總數的 5%。

如果與 Rafael 或其他國防買家的談判取得成果，福斯汽車有可能將其計劃於 2027 年關閉的過時奧斯納布呂克工廠重新利用，從而挽救多達 2,300 個工作崗位。

但德國最大的工會表示，將大量工人從其他工業部門轉移到國防工業公司是「不切實際的」，並且「不是解決方案」。

德國金屬工會 (IG Metall) 通過電子郵件告訴 CNBC：「這不足以抵消汽車行業、供應商以及金屬和電氣行業其他核心部門即將到來的工作崗位流失。」

「這兩個行業的運作方式差異太大。例如，與高產量的汽車行業不同，國防行業以小批量生產為主。即使在這裡提高了生產量，製造業也不會像汽車行業那樣。」

汽車製造商與國防公司的合作也可能引發工人的道德擔憂，如果他們面臨生產武器或被裁員的選擇。

花旗指出了其中涉及的政治風險，並引用了埃隆·馬斯克參與美國總統唐納·川普政府的公眾輿論如何與特斯拉在歐洲的銷量暴跌相吻合。

「福斯汽車與以色列國防公司任何關聯可能引發的歐洲政治反應，目前尚不得而知，」分析師補充道。

Matthias Schmidt，Schmidt Automotive Research 的創始人表示：「如果公司給予工人保留工作的機會，我會說大多數員工會繼續履行合同義務，繼續為國防製造商生產。」

「如果你要養家糊口，你的道德底線只能走到這一步。」

儘管汽車製造商與國防公司之間出現了一系列合作，但分析師對全面轉向武器製造持懷疑態度。

Pelakova 補充道：「我不認為領先的汽車製造商會成為大規模的國防製造商。我們很可能會看到選擇性且機會主義地進入國防領域。」

德國金屬工會表示，大規模而言，國防無法為該行業的困境提供解決方案。

他們通過電子郵件告訴 CNBC：「我們警告不要將所有希望寄託在國防產業上，而忽略了其他行業。」