英國水務公司 South East Water 因「多次供水中斷」事件，面臨產業監管機構 Ofwat 提出的 2200 萬英鎊罰款，這些事件導致肯特郡和蘇塞克斯郡的居民「承受巨大的壓力和焦慮」。
Ofwat 表示，該公司的失誤使其在需求高峰期或極端天氣下無法應對，導致客戶家中無自來水可用，無法淋浴、沐浴或沖馬桶。
擬議的罰款適用於 2020 年至 2023 年間影響超過 28.6 萬人的問題，但不包括近期導致數千戶家庭斷水的事件。
作為回應，South East Water 表示已申請對 Ofwat 的草擬決定進行司法審查，並尋求禁令，但被法院駁回。
該公司表示：「我們目前正在審查 Ofwat 的草擬決定，並將在其最終決定前，透過適當管道作出回應。目前我們沒有進一步評論。」
Ofwat 指出，South East Water 在 2020 年至 2023 年間對供水問題的應對「緩慢且組織混亂」，瓶裝水短缺，且支援車輛或對弱勢客戶的支援不足。
監管機構的調查發現，該公司未能充分規劃、從事件中學習（例如 2018 年初的「東方野獸」寒流事件），並進行根本原因分析以找出問題根源。
Ofwat 還表示，South East Water 未能維護服務水庫、鑽井和主要管道等關鍵基礎設施。
Ofwat 表示：「所有這些問題都使得系統在乾旱期或結冰融化事件（如我們在肯特郡和蘇塞克斯郡多次經歷的）期間更容易發生故障。」
消費者用水委員會執行長 Mike Keil 表示：「South East Water 試圖拖延此公告的失敗嘗試，可能會進一步損害客戶對該公司的信任，並給人一種其全部重心不在於提高供水可靠性的印象。」
South East Water 正因去年 11 月至今年 1 月間的重大供水中斷事件，面臨 Ofwat 的進一步調查。
去年 12 月，多達 1.6 萬戶家庭近一週無水可用，而今年 1 月約有 3 萬戶家庭面臨問題。
當被問及監管機構為何花了三年時間才完成對 South East Water 先前故障的調查時，Ofwat 的代理執行長 Chris Walters 在接受 BBC Today 節目採訪時表示：「調查確實需要時間，尤其是像這樣的調查。
「它們涉及大量非常複雜、詳細的工程資訊，必須非常仔細地進行評估。」
作為最新調查的一部分，Ofwat 將審查 South East Water 是否提供了高標準的客戶服務和支援，這是其營運執照的條件之一。
該公司也可能面臨高達其營業額 10% 的罰款，其最新財務報告顯示，營業額上升了 1.7% 至 2.855 億英鎊。
當時，肯特郡和蘇塞克斯郡的居民描述了因供水中斷而經歷的問題，其中包括來自 Tunbridge Wells 的 Shirley Garnett。
她在聖誕節前不久接受了腿部手術，並被醫囑「要保持包紮和清潔」。
她告訴 BBC：「當我們沒有自來水時，這非常困難，我擔心傷口會感染。」
學校也因此被迫關閉。
Beechwood School 副校長 Rebecca Smith 表示，雖然 South East Water 已確認學校是否關閉以及是否需要更多水，但她認為與該公司的溝通「糟透了」。
當時，自由民主黨議員 Alistair Carmichael，同時也是環境、食品和農村事務委員會主席，表示他希望傳喚該公司所有者到議會接受質詢。
South East Water 由一家由澳洲公用事業信託基金領導的投資和退休基金集團所有，該集團持有該公司 50% 的股份。
South East Water 最新的年度報告顯示，其債務達 13 億英鎊。
截至 2025 年 3 月 31 日的年度稅前虧損從同期 3670 萬英鎊收窄至 1980 萬英鎊。
自由民主黨議員 Mike Martin（代表 Tunbridge Wells）表示：「我認為我們需要超越罰款。」
他指出，水務公司需要營運執照：「因此，政府對這些水務公司有一定的掌控權。」
Martin 在接受 BBC Today 節目採訪時表示，如果 South East Water 在最近的供水問題中被發現違反其營運執照，「它們將進入特別行政管理體系」。
「到那時，恕我直言，政府就掌握了水務公司的命脈，並可以強迫其進行投資。」