法國土魯斯，9月29日 (路透社) - 空中巴士（Airbus）週二（9月29日）啟動了其延宕已久的新型 A350F 貨機的首次飛行，擴展其產品組合，以期打破競爭對手波音（Boeing）在全球貿易關鍵領域的壟斷地位。
這款歐洲 A350 長程噴射機的無窗版本，在一次為期四小時的飛行中順利升空，標誌著為期九個月的認證試驗的開始，預計將於 2027 年投入服務，並與波音的 777 系列展開正面競爭。
全球約有三分之一的貿易額透過空運，其中一半由專用貨機運輸，而非客機的腹艙載貨。隨著衝突阻礙了海灣地區的航運以及人工智慧（AI）加速了對半導體的需求，空運貨物的需求正在增長。
在一個佔全球噴射機市場 10% 的獲利利基市場中，空中巴士數十年來一直落後於波音，但於 2021 年承諾開發一款基於 A350 的貨機，賭注電子商務以及對藥品和電子產品的需求將持續增長。
該公司最初的目標是在四年內完成開發，並於 2025 年投入服務，但面臨供應鏈的瓶頸以及貨艙門的延誤問題，空中巴士表示這是目前世界上最大的同類型貨艙門。
波音長期以來一直主導著貨機市場，其 777F 貨機，以及之前的 767 和 747 大型貨機，為亞洲和西方之間開闢了新的運輸通道。
空中巴士已售出 115 架 A350F，而波音則售出 81 架 777-8Fs，後者是延宕的 777X 系列的一部分。先前試圖打入貨機市場的努力均告失敗，其中 A330 版本嚴重落後於更大的 777F，而 A380 貨機項目也被取消。
波音預計未來 20 年對專用貨機的需求為 930 架。除此之外，約有 2,000 架飛機在結束客運服務後將被改裝成貨機。
