狗狗。說真的，狗狗真是太棒了。牠們有點呆萌、忠誠、（有時候）勤奮，甚至還有驚人的能力，能從屋子任何角落聽到起司袋被打開的聲音。在開發商Octopus Panic即將推出的《Gravhounds》中，企業利用了這些受人喜愛的特質——至少是忠誠和勤奮這兩點——創造出人類與狗的基因混合體，打造理想的工作者。上週末的公開測試讓玩家們搶先體驗，遊戲預計於今年秋季進入搶先體驗階段。我穿戴好裝備，進入遊戲看看這隻狗到底有多厲害。
在《Gravhounds》中，你和最多三名隊友組隊完成任務並收集資源，然後搭乘軌道上的太空船撤離。你在星球表面停留的時間越長，迎面而來的敵人波次就越大越強，讓整個過程成為一種令人滿足的「冒險押注」式PvE體驗。你會選擇繼續尋找稀有資源，還是第一時間撤離？畢竟有獎勵總比沒有好。
每位玩家扮演一隻Gravhound——人犬混合體，公開測試中可選擇四種角色：杜賓犬Zane、柴犬Finn、魏瑪獵犬Selene和鬥牛犬Dozer。每隻角色的屬性和特殊技能略有不同，讓他們各具特色。完成任務後，你可以升級並教導狗狗新技能，提升屬性並解鎖多種科技與防禦炮塔升級，這些分布在不同的技能樹中。
對於喜歡類似遊戲的玩家來說，《深岩銀河》會是第一個聯想到的作品。與同類遊戲相比，《Gravhounds》更強調移動與快速穿越。推進和衝刺是你在外星世界中移動的主要方式，同時射擊並擊退試圖破壞你的裝備和收集器的敵人，收集器是你離開星球的唯一門票。每個星球都有不同的資源和採礦節點，你必須使用抓取槍或重力裝置將資源送回太空船。來回奔跑雖然有點麻煩，但《Gravhounds》引入了一個我最喜歡的小巧思——管線系統，讓這件事變得輕鬆許多。
從收集器太空船向外延伸的是一張管線網絡，你和隊友可以根據需要擴展。管線由多段組成，每段以節點封頂，並可從任一節點拖出更多管線。只要將資源丟到管線上，它們就會自動被拖回太空船，等同於已收集。在每個節點，你還能建造強力炮塔和其他結構，協助收集或抵禦敵人。有時我和隊友會打造一個由炮塔組成的殺戮區，輕鬆消滅靠近的敵人，同時有專用管線收集資源。設計出最瘋狂的管線路徑幾乎成為另一種遊戲樂趣。正如我之前提到的，快速移動是《Gravhounds》的核心，而這些管線也能讓你滑行，加快在地圖上的移動速度，或任務完成後迅速返回太空船。發射倒數開始後，你只有30秒回到船上，否則就會被拋下！
擊殺敵人和完成目標會填滿一條條能量條，當能量條滿時，你可以呼叫特殊獎勵補給箱，讓《Gravhounds》的每場比賽帶有一點類Roguelike的感覺。每個補給箱會提供三個可選的模組，從你在研究實驗室解鎖的池中抽取。某些組合能打造出相當滿意的配置，我個人最喜歡的是重力球吸引敵人升空，搭配追蹤火箭，兩者都會在我造成暴擊時觸發。射擊感覺稍嫌無力，敵人尤其是強敵有點耐打，希望在正式發行前能調整。不過整體來說，遊戲仍有足夠的樂趣可供享受。
Octopus Panic團隊為《Gravhounds》選擇了風格化且富有趣味的美術風格，星球和環境呈現略帶卡通但不過度的視覺效果。至於犬類角色，團隊靈感來自90年代中期Daft Punk的《Da Funk》音樂錄影帶，角色身體完全是人類，只有頭部呈現狗的特徵。狗頭比起今年早些時候推出的新《星際火狐》中的造型更具風格化，但比起遊戲其他部分的風格更寫實，且成功捕捉了各犬種的外觀。不過整體上，牠們本質上就是人類身體上戴著狗頭，我不禁想到2010年代流行的那些影片，人們給狗穿西裝，把頭伸出衣領，用人手餵牠們花生醬。我希望牠們的太空服或連身衣至少能露出尾巴，這樣會更有狗的感覺，而不只是戴著面具的人。
我腦中不斷浮現一種奇怪的感覺，我稱之為「樂趣不平衡」。即使在這次早期公開測試中，《Gravhounds》提供了玩家意外多的選擇，但這些選擇帶來的興奮感或樂趣卻大相逕庭，從「太棒了！」到「嗯，好吧……」都有。
舉例來說，任務中獲得的獎勵補給箱所提供的模組。這些類Roguelike的補給箱讓你強化你的Gravhound，提供三個選項。像之前提到的「火箭彈幕」總是令人興奮。反之，也可能出現增加彈匣容量或一次性治療的模組，雖然有幫助，但並不令人感到刺激或有趣。
至於武器、模組和炮塔的升級樹，都使用相同的研究代幣作為升級材料。每次使用這些代幣，我都會解鎖像是新火箭炮塔或強化彈幕模組這類令人期待的東西，而提升步槍射速從1.0倍到1.06倍則顯得平淡無奇。且在這次測試中無法重置代幣，而獲得代幣的方式似乎只能透過完成「里程碑」任務，例如收集一定數量的貨幣、擊殺一定數量的敵人等。我希望不同選項在意義和趣味性上能更接近。訓練你的Gravhound隊伍則使用另一種資源，透過角色升級獲得，整體感覺更平衡且有成就感。或許採用類似方式，分離不同升級需求會有所幫助。
不同Gravhound的遊玩體驗也像是一包混合口味的狗零食，有些擁有更有趣且實用的獨特技能。就能力而言，Dozer和Zane是我在測試中最喜歡的角色，能幫助任何隊伍。Dozer能放置可愛的骨頭形地雷，Zane能用吠叫推開敵人。看到一波蟲群衝入Dozer的地雷陣爆炸非常爽快，跳去操控Zane用吠叫推開敵人，讓炮塔和隊友痛擊敵人，感覺超酷。作為一個有柴犬主人的我（13歲的柴犬女王Tsuki），Finn的技能讓牠裝死倒地，這讓我很失望。我仍會受到傷害，敵人似乎會繞過我，但我不明白這技能在合作遊戲中有何助益。也許是讓隊友不用救我？這又回到《Gravhounds》提供的選擇樂趣不平衡問題，希望隨著開發進展，這問題能改善。
經過這次初步測試探索遊戲世界和系統後，《Gravhounds》給我留下了深刻印象，讓我期待搶先體驗時再度嘗試。滑行管線和收集資源的過程相當有趣，我想在偶爾的好友遊戲夜或單人離線練級時都能玩得開心。不過，我也希望在正式發行前能優化一些部分，例如平衡選擇的樂趣，並調整狗狗角色。作為柴犬主人，看到柴犬裝死而非吠叫或發出標誌性的「柴犬尖叫」幾乎不真實。我希望能看到更多狗狗的個性展現。給我一個「吠叫」按鈕，讓我能改變Gravhound的毛色，讓牠們不只是戴著狗頭面具的人。這裡有一隻好狗，只是毛有點亂，需要在發行前梳理一下。
