8月26日，一股由水、泥土和巨石組成的「海嘯」席捲了尼泊爾的拉斯瓦地區，造成超過1,400人死亡，約6,000人失蹤。政府估計，重建費用將近50億美元，約占尼泊爾國內生產總值的10%。
隨著國家開始重建，現在的問題是資金從何而來。這筆費用對一個小國來說負擔過重，特別是尼泊爾在全球碳排放中的貢獻僅為0.01%。拉斯瓦的災難標誌著聯合國「損失與損害基金」的首次重大營運考驗，該基金旨在幫助易受氣候變遷影響的國家支付由此造成的生計、生命和基礎設施損失的費用。
災難發生一個月後，針對尼泊爾的安排尚未確定。洪水發生五天後，尼泊爾政府正式向該基金請求緊急財政援助。基金回應表示，將以「緊迫、同情和審慎考慮」的態度處理尼泊爾的請求。但至今未有進一步的公告。
該損失與損害基金成立於2022年，尚處於起步階段，但這種緩慢的反應令人擔憂。該基金的主要職責之一是快速提供資金以支持緊急情況下的人道主義行動。然而，目前它沒有一個快速通道，讓國家能在預定的申請窗口之外申請資金。
更重要的是，該基金尚未制定一個框架，說明它將如何權衡氣候變遷在任何災難中的作用，以及這可能如何影響資金決策。在另一場災難發生之前，必須緊急解決這個問題。
作為一名環境科學家，我花了20多年研究喜馬拉雅山區的變遷。我知道像尼泊爾這樣的國家在災難發生時，能夠快速且公平地獲得氣候融資是多麼重要。拉斯瓦的災難必須為未來的緊急情況樹立先例。
基金應針對尼泊爾的災難採取兩項措施。首先，應立即撥款以支付緊急人道主義行動和基本服務的費用。這可以通過簡化的需求和脆弱性評估來決定；既有的證據已表明全球暖化在這次災難的風險中扮演了角色。其次，在幾年內，根據更廣泛的評估，提供重建和長期復甦的資金。
在採取這些措施時，基金應明確其決策過程。一個特別棘手的挑戰是確定在分配資金時，應給予氣候變遷多少權重。
許多災難涉及一系列相互關聯的事件。山坡崩塌，引發岩石和冰塊的雪崩，融化後形成泥石流，捲入更多沉積物，並在下游造成洪水。每個事件都存在不確定性，使得難以確定氣候變遷在造成或加劇災難中所扮演的角色有多大。
例如，許多因素都會影響拉斯瓦災難發生的可能性及其造成的損害程度——從長期暖化如何改變冰層，洪水捲走了多少沉積物，到下游洪水發生在哪裡，以及下游社區的暴露程度和準備情況。
在競爭激烈的資金環境中，損失與損害基金需要可靠的證據來證明氣候對極端天氣事件的影響，以保護其任務。但對複雜的連鎖災難進行嚴謹的歸因需要時間。在收集這些證據的同時延遲援助，可能會加劇人類和經濟損失，並迫使國家依賴高利率借貸。
需要仔細考慮，以確保該組織的決策不會使資源匱乏和易受氣候影響的國家處於不利地位。釐清氣候歸因需要大量的數據、建模基礎設施和專家協助。像尼泊爾這樣的國家無法期望擁有這些資產。
