子宮內膜異位症，一種子宮內膜細胞在子宮外形成病灶的疾病，由於其病因不明、診斷延遲和治療差異，被稱為「被忽略的疾病」。
一種針對子宮內膜異位症的新療法可能即將問世，這種疾病是一種痛苦的慢性病，影響著全球約1.9億人。
這種疾病是由子宮內膜細胞生長在身體不屬於它們的部位所引起。由此產生的病灶通常以手術、荷爾蒙療法或兩者結合的方式治療。然而，這些選項會帶來各種併發症，並且常常無法長期有效。
現在，研究人員對niclosamide進行了改良，這是一種用於治療絛蟲等寄生蟲感染的藥物，旨在針對與該疾病相關的細胞，並在小鼠身上進行了測試。該研究發表在《Advanced Healthcare Materials》期刊上。
華盛頓州立大學的生殖生物學家Kanako Hayashi表示，如果這項研究結果能在人類身上得到驗證，可能會為子宮內膜異位症的治療帶來「突破」。
康乃狄克州傑克遜實驗室的分子生物學家Elise Courtois表示，這項研究是邁向非手術、非荷爾蒙療法的一項「美麗的第一步」。
子宮內膜異位症會影響所有出生時帶有子宮的人，最常見的診斷年齡介於青春期和停經期之間的女孩和女性。
患有此病的人經常會經歷嚴重的腹部和骨盆疼痛，通常在月經期間加劇，同時也會有生育問題。該疾病的診斷不足和治療不足，部分原因是只能透過手術確認子宮外的病灶來確診。其他因素包括月經疼痛的常態化以及醫療保健領域長期的性別差距。
目前的治療方法遠遠不夠。近一半接受手術切除病灶（黃金標準治療）的人會在五年內復發。而荷爾蒙療法會造成干擾；它們經常會阻止懷孕，並且副作用廣泛，包括抑鬱、潮熱和骨質疏鬆症。
因此，研究人員正在尋找替代方案。2016年，Hayashi參與了一項研究，發現niclosamide的抗發炎作用有助於減緩植入小鼠體內的子宮內膜組織的生長。
但有一個問題。由於niclosamide在水中溶解度低，在體內吸收不佳。這意味著人們必須服用高劑量才能起作用，而這經常會引起噁心、食慾不振和胃痙攣。事實上，美國食品藥物管理局（FDA）一次只批准niclosamide的使用七天。這對於治療慢性病來說並不實用。
