美國軍方計劃在本月下旬舉行的「利劍」聯合軍演中，首次將先進的反艦飛彈系統部署至日本與台灣鄰近的與那國島，此舉可能引發中國不滿。
據了解內情人士透露，海軍陸戰隊遠征船艦攔截系統（Navy-Marine Expeditionary Ship Interdiction System, NMESIS）預計將在被稱為「利劍」的雙邊演習期間，移至與那國島。週五在該島網站上發布的演習計劃概要顯示，日本自衛隊也可能在演習中部署其反艦飛彈和地對空飛彈系統。
與那國島距離台灣僅 110 公里，是日本離台灣（一個民主治理但被中國聲稱擁有主權的島嶼）最近的地點。將飛彈系統及電子戰車等硬體設備潛在部署至與那國島進行訓練，將標誌著該島嶼以往軍事演習的升級。
去年，美軍曾在與那國島舉行訓練演習，模擬運送物資以建立在任何區域危機中可能需要的 સદન પ્રારંભિક બેઝ (forward-operating base)。NMEMIS 系統的打擊範圍約為 115 英里，意味著它能夠觸及台灣周邊的船艦。
中國外交部發言人去年表示，日本計劃從 2030 年起在與那國島永久部署地對空飛彈，將「製造地區緊張局勢並引發軍事對抗」。同時，中國官媒批評美國去年將 NMESIS 系統運往菲律賓進行演習的舉動。
「利劍」演習每兩年舉行一次，是美日兩國規模最大的聯合軍事演習之一。今年的演習將於 10 月 19 日至 29 日在日本南部島鏈舉行，兩國正致力於使演習更貼近真實危機，例如中國試圖奪取台灣的可能情況。
由於部署至中東參與對伊朗的戰爭，美軍在亞太地區的軍事硬體已被消耗，包括通常駐紮在日本的航空母艦「喬治·華盛頓號」。
儘管如此，在與美國總統唐納·川普最近於紐約舉行的峰會後，日本首相高市早苗強調了兩國聯盟的實力。
與此同時，高市早苗因去年發表的言論而面臨中國的壓力，這些言論暗示日本可能在任何集體防禦台灣免受入侵的行動中動用其軍隊。
