好奇號在本週初期出乎意料地改變了岩石紋理——我們近期在硫酸鹽單元工作區看到的精細分層基岩塊，突然變成被一堆堆小型圓盤狀凸起覆蓋（且可能充滿）的岩塊。我們在任務早期曾見過一些類似的特徵——例如，在穆瑞泥岩層的帕倫普山丘（Pahrump Hills）附近，這些特徵有時在地球岩石中也能見到，尤其是在礦物從蒸發流體中沉澱的環境中。這些圓盤狀的形狀可能是由一種特定的結晶礦物的生長習性所造成，這種礦物已知會長成類似的形狀，或者它們可能是較硬岩層的碎塊在此處斷裂並堆積而成。我們規劃了桅杆相機（Mastcam）和火星手持透鏡成像儀（MAHLI）對這些雜亂的圓盤狀岩塊（「Yungay」、「Chiu Chiu」）進行形態學細節成像，以及使用雷射誘導擊穿光譜儀（LIBS）（「Puya Raimondii」、「Liolaemus Tacnae」、「Pisqu Warkatana」）和阿爾法粒子X射線光譜儀（APXS）（「Salar de Vacas」）來探測其成分。
透過化學與攝影實驗套件（ChemCam）的遠距離遙測成像儀（RMI）和桅杆相機（Mastcam）對瓦列格蘭德（Valle Grande）兩側平頂山的馬賽克影像，進一步推進了持續的遠距離成像計畫。這些顯示探測車上方地層「剖面」的影像將有助於我們繪製這些即將進入區域的地層結構圖，並理解這些岩石的形成與侵蝕過程。對近期侵蝕沉積物的觀測也將有助於我們理解瓦列格蘭德（Valle Grande）本身的形成過程。
為了識別礦物，好奇號需要來自化學與攝影實驗套件（CheMin）X射線繞射儀的數據，這意味著需要進行鑽探計畫。自我們在坎波馬爾特（Campo Marte）的上次鑽探點以來，我們已經行駛了一公里多，這將是我們在侵蝕超表面上方進行的首次鑽探。週三的計畫讓我們駛近了一個有潛力的鑽探工作區，就在我們看到上述圓盤狀特徵（由桅杆相機成像為「Torres del Paine」）的稍遠處，而週五的規劃包括使用好奇號手臂上的儀器（「Alberta Wild Rose」、「Moonraker Mountain」）、化學與攝影實驗套件（ChemCam）的雷射誘導擊穿光譜儀（LIBS）（「Osoyoos」）以及桅杆相機（Mastcam）（「Trincomali Channel」、「Yellow Lady's Slipper」）進行場地特徵分析。團隊還選定了一個特定的鑽探目標，並規劃了一個非常短的行駛距離，以便將其置於手臂的範圍內——首先進行接觸科學分析，然後，如果一切順利，將進行預載測試和鑽探。
我將在週一回到規劃崗位，擔任鑽探日（Sol 1）的「地質與礦物學科學主題負責人」（Triage Contact Science），屆時我們將看看後續進展如何！
