《機動戰士鋼彈》系列最精彩的部分,往往在於揭示戰爭、機甲、腐敗與權力對個人與社會的政治面向與後果。《鋼彈:水星的魔女》動畫及其相關作品不吝於展現這些面向,同時塑造出令人支持的人性角色,而《Vanadis Heart》漫畫亦不例外。從開頭幾頁,我們便讀到卡多·納博博士說:「奪取他人生命的罪,只有人類能償還,機器無法!」或是旁白:「以我們強化的身軀與傷痕累累的肢體,讓我們帶著詛咒繼續前行。但還有一件事,我們必須培養並讓它成長,那就是心。」有趣的是,故事中有一位更為嚴肅且深知後果的角色維爾達·米倫博士,以及一位更衝動且純真的孩子助手凱優·拉沃特,他們分別代表了理性與衝動的兩極。

雖然《鋼彈:水星的魔女 Vanadis Heart》與主線故事相連,並在早期出現艾爾諾拉·薩瑪雅及其他熟悉面孔的客串,但由於主角轉換,該作也能作為獨立作品,讓新讀者無需前置經驗即可進入故事。故事從阿德斯特拉101年的Vanadis事件大屠殺開始,機動戰士開發委員會凍結機體開發,關閉並回收機體,並攻擊Folkvangr基地。這是故事的奠基時刻,也是我們在序章小說與動畫第16集曾見過的事件另一視角。

接著,場景轉向前Vanadis研究所成員維爾達·米倫博士與她的兒童助手凱優·拉沃特。她因在Vanadis的角色及對GUND與鋼彈技術的研究而被妖魔化為「女巫」。她仍持續進行相關研究,並涉入能讓她繼續從事此工作的事務。漫畫開篇即描寫她的研究工作,隨後兩人踏上以移動實驗室形式的旅程。雖然她向凱優解釋他們的行動看似無辜,聲稱為避開恐怖攻擊,但很快便明顯揭露她與其他研究者正是被懷疑的目標,且她在行動中進行隱秘活動。

儘管如此,我們看到維爾達試圖塑造並教育凱優。凱優熱心地擔任助理,幫忙叫醒她、跑腿,並參與其他研究工作,而維爾達則努力引導他。例如在他跑腿後教導節制的課題,並建議他觀看電影。

同時,《鋼彈:水星的魔女 Vanadis Heart》也展現了我們期待的社會評論。故事讓人感受到「恐怖分子」的危險性,這種恐懼並非毫無根據。維爾達與其他研究者被視為犯下大罪,但GUND技術具有革命性,可能帶來正面改變。故事也呈現了當一個熱情且依賴導師的孩子,憑著感情而非理智行事時,會產生何種後果。這同時凸顯了鋼彈Lfrith Jiu的危險性,即使操控者具備能力,衝動的本性仍可能造成嚴重影響。此外,也反映出年幼孩子對是非的認知缺乏細膩度,無法完全理解情況的嚴重性,這在第一卷中反覆出現。

《鋼彈:水星的魔女 Vanadis Heart》作為該時期另一故事的有趣開端,仍保有機動戰士鋼彈漫畫的特質。它展現了情勢的嚴峻,同時保留了感人且具人性的一面,是一個令人期待的開始。

《鋼彈:水星的魔女 Vanadis Heart》第一及第二卷現已由Yen Press發行,未來卷數尚無公開發售日期。

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