粉絲最愛的配對可能成真
《Threshing Day》是《Empyrean》系列的最新作品，於 9 月 29 日發行，是一部以《第四翼》宇宙為背景的短篇小說集。其中包含 13 個短篇故事，每個故事都聚焦於主要書籍中的一個角色。第一個故事聚焦於 Brennan Sorrengail，也就是 Violet 和 Mira 的哥哥。它讓我們得以一窺這個家庭的整體樣貌，以及 Brennan 的感情生活。但最引人注目的是，它證實了粉絲們長期以來對 Brennan 的一項猜測。
即使 Brennan 在他妹妹們生命的大部分時間裡（至少在我們所見的時期）並未實際在場，但他透過《Brennan 之書》在他妹妹們就讀巴斯吉斯戰爭學院的騎士學院期間給予了她們幫助。這本書基本上是他專門為幫助他的妹妹們應對他曾面臨的相同挑戰而寫的個人生存手冊。
在 Violet 與龍 Tairn 建立連結後，她最終得知了「前任」—— Tairn 的前任騎手 Naolin。他的虹吸符印能力讓他能夠重新分配能量，但當他試圖用它來復活戰場上陣亡的騎手時，卻因此喪命。那位騎手就是 Brennan。對世界上大多數人來說，Brennan 確實死了。但正如我們在第一集結尾所知，他倖存下來並使用了假名。
在《Iron Flame》的開頭，Violet 質問 Brennan 如何還活著，這引發了一段對話，也催生了粉絲們熱烈討論的理論，即他和 Naolin 不僅僅是願意為彼此犧牲的朋友：
「我瞥見他手掌上一個符文狀的疤痕，然後他緊抓著桌邊。『Naolin… 他是—』他的下顎緊繃。
『Tairn 的前任騎手，』我緩慢地猜測，想知道他對 Brennan 是否不僅僅是如此。」
Naolin 犧牲了自己的生命來拯救 Brennan。這類犧牲在《Empyrean》系列書籍中相當常見，而且總是發生在兩個角色之間有著強烈連結的時候。Naolin 和 Brennan 可能只是親密的戰友，但即使是 Violet 也懷疑其中是否有更深的含義。如果 Tairn 的前任騎手與 Violet 的哥哥有著密切的聯繫，那麼 Tairn 與 Violet 建立連結也顯得格外契合。
雖然《Empyrean》系列中的許多角色對自己的性取向都很開放，但 Brennan 並非如此。然而，在《Threshing Day》中，我們終於得到了 Brennan 是酷兒的確認。在森林裡遇到 Marbh 之前，Brennan 與一位名叫 Flynn Ennis 的男性騎手分道揚鑣。Brennan 的敘述證實了兩人曾有過戀愛關係。Brennan 在收割節期間也表達了對失去 Flynn 的恐懼：
「我對他簡短地點頭並快速地露出半笑，以減輕他眼中閃爍的恐懼。幾週前我們共度了一夜，但我不能讓任何我對他的感覺動搖我為這一刻所做的多年準備。尤其當他做出愚蠢的選擇時。」
這位較年長的 Sorrengail 兄弟的性向得到證實，為 Brennan 和 Naolin 的熱門配對提供了進一步的證據。如果他們確實是戀人，那麼這將完全重新詮釋 Naolin 的犧牲。
除了暗示 Naolin 和 Brennan 之間可能存在的親密聯繫外，這個短篇故事還深入探討了 Sorrengail 家族的動態。我們有機會與他們的父親 Asher Sorrengail 共度一些時光。他在收割節期間拜訪了 Brennan。
「[Asher] 走開，輕鬆地消失在樹林裡，讓我不禁想知道，為了他的研究，他曾多少次融入其他危險情境的背景中。」
從 Brennan 和他父親之間的對話，以及《第四翼》書籍中先前對他的提及，可以清楚地看出 Asher Sorrengail 是一個神秘的人物。此外，他談論妻子時所展現的溫柔一面，是透過 Violet 的視角很少見到的。
如果 Rebecca Yarros 正在為一個聚焦於 Sorrengail 父母的前傳鋪路，我不會感到驚訝。關於 Brennan 和 Naolin 的關係，似乎也有很多地方有待揭開。由於 Naolin 在 Brennan 的《Threshing Day》故事發生時並不在場，我們無法確定他們是否真的有過戀愛關係。Yarros 在這一點上可以選擇任何方向來極大地擴展這個宇宙。有這麼多複雜的角色和配對歷史，關於《第四翼》的衍生作品，可能性是無限的。
「沒有騎手的龍是悲劇。沒有龍的騎手是死。」
