日本正提高永久居留的門檻，這與該國政治更廣泛的右傾化趨勢同步。
近八年前為了工作移居日本的阿布杜爾，感覺自己比在母國孟加拉更適應東亞國家的生活。
但隨著日本政府收緊永久居留規定，以及公眾對移民的態度轉趨負面，阿布杜爾開始重新考慮自己的未來。
「我不知道日本政府未來會怎麼做，會不會讓事情變得更嚴格，」住在東京北部的科技工程師阿布杜爾告訴半島電視台，他與孟加拉籍妻子一同居住。
正準備申請永久居留和公民身份的阿布杜爾，意識到自己可能很快就必須離開。
「如果我的兩項申請都被拒絕，我必須做好準備，」阿布杜爾說，他要求不透露真實姓名。
「現在，我開始尋找日本以外的機會。」
根據將從10月1日起分階段生效的新規定，永久居留申請者需要證明其家庭年收入超過日本平均水平——此規定將追溯適用於4月以來提交的申請——並證明其日語能力。
申請者還必須擁有相當於30年給付額的退休金儲蓄。
在日本入國管理局（Immigration Services Agency）公布的變更細節中，強調了外國人「獨立生活」以及「過著穩定生活且無成為負擔風險」的必要性。
居住在日本14年的美國人莎拉·內爾金，是許多擔心無法符合新規定條件的長期居民之一。
熱愛日本動畫和電玩遊戲的內爾金，最初是以大學生身份來到日本，之後在日本蓬勃發展的娛樂產業中建立了自己的職業生涯。
與阿布杜爾一樣，在宣布變更前不久提交永久居留申請的內爾金，對未來感到焦慮。
如果她的申請被拒絕，她計畫申請成為日本公民——這意味著她必須放棄美國公民身份，因為日本不承認雙重國籍。
「我成年後的生活都在日本……我寧願不放棄我的美國護照。我母親住在美国，我因為探親等許多原因想保留我的公民身份，」內爾金告訴半島電視台。
「但在此時此刻，我可能不得不放棄我的美國國籍。」
日本明海大學（Meikai University）經濟學教授萩原里紗（Risa Hagiwara）表示，這些變更反映了日本移民政策轉向「選擇性且有條件」的趨勢，這與日本因人口萎縮而對勞動力的需求存在矛盾。
「日本因勞動力短缺需要外國勞動力。但如果長期定居的條件變得非常困難，這可能會降低日本對考慮在日本建立長期生活的外國勞動力的吸引力，」萩原告訴半島電視台。
移民問題在日本這個歷史上同質性高的國家，已成為一個日益敏感的議題。
與英國和法國等已開發國家相比，日本的外國居民比例仍然很小，後兩者有10%至15%的居民出生在海外。
但根據政府數據，日本外國居民人數一直在快速增長，截至2025年底，已達到創紀錄的412萬人，約占總人口的3%。
據估計，到2070年，日本的海外出生人口可能達到經濟合作暨發展組織（OECD）的平均水平10%。
同時，根據政府數據，由於日本生育率極低，2025年1月至2026年間，日本國民人數減少了90多萬。
萩原表示，日本正處於十字路口，因為海外出生居民在日本社會中扮演著越來越重要的角色。
「如果日本希望依靠外國勞動力來解決勞動力短缺問題，它也需要考慮他們來到日本之後會發生什麼，」萩原說。
「問題越來越不僅僅是『日本需要多少外國勞動力？』，而是『日本希望與來到這裡的人們建立一個什麼樣的社會？』」她說。
日本醞釀中的移民改革，發生在其政治更廣泛的右傾化趨勢之中。
去年競選保守派自民黨黨魁時，日本首相高市早苗（Sanae Takaichi）曾表示，該國應「至少目前應重新考慮允許擁有完全不同文化和背景的人入境的政策」。
高市隨後與右翼的日本維新會（JIP）達成的聯合協議，承諾對違規外國人採取強硬立場，並採取措施解決日益增長的外國人口可能帶來的「社會摩擦」。
與此同時，極右翼的反移民政黨「參政黨」（Sanseito）以其「日本優先」的訊息 gaining ground，在最近的眾議院選舉中贏得了創紀錄的15個席位，成為第三大反對黨。
公眾輿論也轉向反對移民。
在東京大學社會科學研究所最近的一項調查中，56.3%的日本人表示反對接納更多外國人，高於2024年的35.6%。
內爾金和阿布杜爾都感受到了這種情緒的轉變。
「在2024年之前，我從未感受過對外國人的歧視，但最近出現了轉變……尤其是在網路上，」阿布杜爾說。
內爾金表示，她的同齡人變得直言不諱地表達對外國人的不滿。
「即使是看似正派的人也在說種族主義的話，」她說。
「我為這個國家工作，並且一直避免觸犯任何規則，但他們卻說你永遠不夠好，」她補充道。「這真的很難受。」
