在我們登陸之前，蓋爾撞擊坑我們計劃探索的區域被劃分為帶有指定名稱的矩形地塊。這些名稱是根據與重要地質特徵相關的小鎮命名的。我們在這些地塊內選擇的目標（平頂山、基岩、土壤、巨石等）隨後被賦予了基於地塊主題的非官方名稱。有關火星命名慣例的更多詳細資訊，請參閱此連結。好奇號早已爬升到登陸前選定的地塊之上，並完成了其14年、38公里（24.6英里）的跋涉，其中包括超過1公里（0.6英里）的海拔爬升。
我們最近進入了新的「Cache Creek」地塊，該地塊以加拿大不列顛哥倫比亞省一個地質多樣性的區域命名。加拿大該區域包括了海洋地殼、海洋沉積物、火山岩和冰川沉積物的暴露，同時也是擁有可能與火星上曾經存在的湖泊類似的異常化學成分的湖泊的所在地。它也位於1860年代淘金熱小徑的南端，當時礦工和探勘者湧入不列顛哥倫比亞省的這一地區尋找財富。本週，我們成功鑽探了蓋爾撞擊坑中的第48個岩石目標（「Basque Lakes」），該目標位於「Cache Creek」地塊。雖然我們可能無法真正挖到黃金，但我們都熱切期待本週末計劃中將在探測車上進行的CheMin X射線繞射分析的結果。樣本將包含什麼樣的礦物寶藏？它們能告訴我們這個岩石暴露的沉積和蝕變歷史的什麼資訊——是否存在與加拿大「Cache Creek」地區某些湖泊相關的類似礦物？
作為本週的APXS上傳領導者和策略規劃師，我協助規劃了潛在的「Basque Lakes」鑽探目標的接觸科學觀測，並將結果傳達給團隊的其他成員。我們將APXS放置在岩石目標上以測量其化學成分，並將MAHLI相機置於1公分（約0.4英寸）以詳細檢查紋理。ChemCam也對「Basque Lakes」鑽探目標發射了雷射，以進一步表徵其成分。在工程師透過預載測試檢查岩石穩定性後，MAHLI也對目標進行了成像。所有這些活動的結果都有助於確定是否繼續進行鑽探。
儘管鑽探和相關分析存在顯著的電力限制，以及探測車的老化，我們也得以規劃額外的活動。Mastcam拍攝了周圍地形的影像，為我們新的鑽探樣本提供背景資訊。ChemCam能夠分析附近另一個基岩目標「Peace River」的化學成分，並利用其成像和被動光譜能力來觀察新的鑽孔和周圍的鑽屑。ChemCam的遠程成像也被用於檢查附近一個平頂山「Cordillera」底部一個看起來很有趣的、由雜亂石塊組成的沉積物。
我們還利用Navcam和Mastcam的影像，持續監測蓋爾撞擊坑的環境和氣候條件。
對「Basque Lakes」鑽探樣本的分析應於下週繼續進行，將材料傳輸給SAM，這將揭示更多關於該特定岩石樣本歷史的資訊。好奇號很可能在此位置停留一週，然後我們將傾倒樣本並駛離，繼續探索夏普山和蓋爾撞擊坑。
