五角大廈的工業基礎問題已不再是資金短缺。問題在於將資金轉化為合格供應商、零件，以及將零件組裝成武器並交付給作戰人員所需的時間。
三項改變將比未來增加數千億美元的撥款更能縮短這個時間表。首先，讓已通過某項計畫資格審核的國防供應商——也就是透過測試和品質審查證明其符合計畫要求的供應商——在尋求另一項要求相似計畫的工作時，能夠保留該資格。其次，將資格認證獨立編列預算。第三，增加多年期採購，以創造能讓較低階供應商用來獲得融資的那種需求。這些措施都不需要新的授權，也不會降低標準。
財政年度 2026 開始時，國防部持有 3,824 億美元未過期、未承諾的撥款，而「一項龐大美麗法案」（One Big Beautiful Bill Act）又增加了 1,523 億美元，並在六月，政府又請求了額外的 671 億美元。不幸的是，撥款並不能縮短交貨時間。波音公司在亨茨維爾生產每一枚 PAC-3 MSE 攔截彈的現役雷達尋標器，而五角大廈在四月簽署了一項為期七年的框架協議，將產量增加三倍。一架完整的攔截彈約需兩年時間建造，但認證一個新的零件供應商卻需要更長的時間。因此，今年購買的彈藥可能要到 2028 年才能抵達部隊。
一個需要兩到三年才能生產合格零件的產能，還不能算是軍事產能。它只是潛在產能。兩者之間的差距就是動員延遲，而資格認證已成為其最大的隱藏組成部分之一。如果明天對某種關鍵彈藥的需求翻倍，國會可以在幾週內撥款，產業可以在幾個月內購買設備，但每個新供應商都將進入一個 18 到 36 個月的資格認證週期。撥款的產能與作戰產能並不相同。
我應該清楚地說明我的立場。Seurat 公司透過我們自己的高速增材製造製程（稱為 Area Printing）簽約生產金屬零件，我們銷售的是零件而非列印機。我們是 JAQS-SQ 的 25 個獲獎者之一，這是一個由五角大廈資助、耗資 1,050 萬美元的 America Makes 計畫。如果政府在供應商資格認證上投入更多，我們將直接受益。我的產業在過去二十年裡曾承諾過多但未能兌現。增材製造原本要取代機械加工，然後重塑供應鏈，但它主要生產的是原型和低產量零件。一個對增材製造產業聲明持懷疑態度的計畫辦公室，正在應用我們教給它的教訓。
計畫辦公室是第一個變革發生的場所。一個通過某項計畫審計的供應商，通常在下一個計畫中必須從零開始。計畫辦公室對其自身的計畫負責，因此接受另一個辦公室的審計意味著承擔了它沒有做出的風險判斷。每個計畫經理的行為都是理性的，結果是建立了一個優化以最小化計畫層級風險的系統，而不是動員時間和資格認證成本。解決方案是「一次認證，多次使用」的原則。零件資格認證仍然是計畫專屬的；可攜帶的是工廠的相關證明，這樣一來，任何辦公室在開始證明零件之前，都不需要重新證明工廠。
JAQS-SQ 正在建立這個框架。目前缺少的是採購領導者決定接受彼此的審核結果。
第二，將資格認證獨立編列預算。在工業基礎帳戶中，資格認證與工具機採購競爭，通常會落敗，因為一台機器工具可以在一個預算週期內購買並安裝，而一份資格認證文件則不行。這項獨立預算大約佔工業基礎撥款的百分之一，相當於在「和解法案」（Reconciliation Act）透過工業基礎基金撥款的 82 億美元中的約 8,200 萬美元。
第三，為供應商層級——也就是向主要承包商供應的那些公司——提供可以抵押借款的需求。國防部估計，過去十年來已損失了超過 40% 的小型企業供應商，而倖存者則滿載運轉。這聽起來像是健康發展，但實際上並非如此，因為一個沒有閒置產能的工廠，必須從有償工作中抽調工程師時間來認證一個可能永遠不會被訂購的零件。政府不需要資助每一次擴張；當私營資本能夠看到持久的需求時，它就會資助國防產能。多年期採購是將聲明意圖轉化為小型工廠可以向貸方提供的合約的少數工具之一。要求不是更多的補助金，而是足夠的合約確定性，讓銀行和投資者進行融資。
反對這一切最強的論點是，資格認證之所以嚴格是有原因的。一個在飛行中失效的發動機外殼會殺人，而增材製造製程比傳統製程應受到更嚴格的審查，因為零件的微觀結構取決於隨機器變化的參數。這個論點是正確的，我並不主張加快審批或放寬標準。相反，嚴格執行標準的基礎設施，包括訓練有素的審計員、共享的製程控制文件和材料數據庫，卻被當作事後想法來資助。
還有第四項值得做的改變，這將會讓我們——也就是我的公司和其他類似公司——付出代價。不應該有針對增材製造的專門預留。應資助合格的生產，而非技術：定義成果和標準，讓製造商競爭以達到要求。如果一個傳統製造商能夠以相應的速率和時間表達到規格要求，它就應該贏得工作，而對於許多高產量的零件來說，今天它確實會贏得工作。
這些都無法解決一個合格的供應商在等待兩年沒有訂單後會發生什麼的問題，這是一個更難的問題，值得單獨討論。在一場曠日持久的衝突中，決定性的工業問題將是美國能夠多快地將製造產能轉化為合格的生產，因為威懾力在於讓對手相信美國能夠替換其消耗的物資。重建軍械庫的下一階段，不應以撥款的美元或擴建的工廠來衡量，而應以一個更難操弄的指標來衡量：有多少額外的合格供應商能夠生產關鍵零件，以及它們能夠多快開始交付這些零件。
