豐田汽車現有的 Lexus 品牌已能滿足尋求比 RAV4 或 Camry 更高級車款的消費者，但顯然這還不夠豪華。這家日本汽車巨頭現在正計畫將其 Century 品牌推向全球，將其定位在 Lexus 之上，成為其龐大產品線的頂峰。是的，我們說的是那個傳統上與日本政商精英相關的 Century。
數十年來，Century 基本上是日本對司機駕駛的豪華轎車的回應。它於 1967 年推出，產量很少，主要在日本國內市場銷售。豐田汽車於 2023 年推出 SUV 車型，開始擴展 Century 的產品線，隨後將 Century 轉變為獨立品牌，定位在 Lexus 之上。現在，豐田汽車正顯示出將這個超豪華品牌推向日本以外市場的跡象。
豐田汽車董事長豐田章男最近乘坐一輛 Century SUV 抵達底特律，儘管該車型並未正式在美國銷售。當被彭博社問及此決定時，技術長中嶋裕樹將 Century 描述為一款全球性車型，並表示豐田汽車希望獲得汽車行業人士的意見回饋。這幾乎等於在沒有實際標價的情況下說：「我們正在考慮在這裡銷售這款車」。
「我們希望展示最新版本的 Century。這是一款全球性車型，因此我們有興趣聽取底特律汽車行業官員的意見回饋。」
Century 已有一些國際業務。搭載 V6 引擎的 Century SUV 在中國銷售，並少量運往亞洲和中東的其他國家，同時豐田汽車也在研究其他市場。V8 轎車則更緊密地與日本聯繫在一起，因為 Century 長期以來一直是終極行政座駕。
豐田汽車的目標顯然遠高於傳統的 Lexus 客戶。Century 現在佔據了獨特的超豪華領域，讓 Lexus 可以專注於更廣泛的豪華市場。豐田汽車本身已將 Century 描述為其產品組合的頂峰，而 Lexus 則表示新的層級結構讓其有更多自由來發展自己的身份。
豐田汽車似乎認真地想將 Century 打造成不僅僅是兩款車型的奇特產品。該汽車製造商去年推出了一款相當引人注目的 Century 高底盤轎跑概念車，讓我們得以一窺這個家族中更為張揚的成員可能是什麼樣子。這款概念車與傳統的司機導向型轎車有很大的不同，但它表明豐田汽車不一定希望 Century 局限於其自身歷史。
這可能會讓 Century 與一些非常有趣的品牌並駕齊驅。寶馬擁有勞斯萊斯，福斯擁有賓利，賓士擁有邁巴赫。豐田汽車現在希望進入同一個領域，儘管採用截然不同的理念。Century 的吸引力根植於日本的工藝和克制，儘管轎跑概念車採取了明顯更為浮華的路線。
還有一個特別有趣的轉折：豐田汽車正試圖將一個歷史上幾乎完全是國內的品牌推向全球。日本皇室成員、首相和高級主管都曾使用過 Century，這賦予了它一種難以一夜之間製造出來的形象。拓展海外意味著豐田汽車將不得不說服那些可能從未聽過這個名字的富裕買家，Century 屬於與勞斯萊斯和賓利同等的對話範疇。
不過，豐田汽車並非從零開始。Century 已經存在了近 60 年，並花費了數十年時間建立起其作為日本終極豪華汽車的聲譽。該公司現在只是為這個老牌名稱提供一個更大的舞台。世界是否已準備好迎接一個定位在 Lexus 之上的品牌還有待觀察，但豐田汽車將 Century 帶出陰影本身就令人著迷。
豐田汽車（抱歉，是 Century）對為轎跑車提供動力來源守口如瓶，但表示並非所有未來車型都將是電動的。關於 V12 引擎是否會回歸的傳言是否會成真，還有待觀察。是的，回歸，因為第二代 Century 轎車是唯一一款搭載十二缸引擎的豐田汽車。
與豐田汽車似乎所有令人興奮的專案一樣，包括 GR 成為性能子品牌，這個專案也帶有豐田章男的印記。他提議將 Century 分拆為一個獨立品牌，將其定位在「一個獨立的級別」，因為他對在 2024 年日本移動展上看到 Century 轎車和 SUV 出現在豐田展位感到不滿。
