根據《Automotive News》的報導,Honda 計劃推出一款「Pilot XXL」,以進軍更大的三排座 SUV 市場,預計量產時間至少還有六年。
這款旗艦 SUV 將比目前 Honda 唯一的七人座 SUV Pilot 長約八英吋。標準版 Pilot 的主要競爭對手包括 Hyundai Palisade、Kia Telluride 和 Toyota Highlander。而根據《Automotive News》引述的 Honda 規劃文件,Pilot XXL 將更直接地與 Toyota Grand Highlander 或 Ford Explorer 競爭。
雖然現行的 Pilot、Grand Highlander 和 Explorer 在車身長度上差距不大,但 Grand Highlander 和 Explorer 的第三排乘坐空間都更為寬敞。Pilot XXL 增加的八英吋車長將使其比最接近的競爭對手更長、更寬敞。
Pilot XXL 的平台將與 Acura 計畫推出的三排座旗艦 SUV 共用,後者預計於 2029 年開始生產。Acura 的這款新車將與 Pilot XXL 扮演類似的角色,但定位將是與 Buick Enclave 或 Lexus TX 等更高級別的三排座 SUV 競爭。
今年稍早,Honda 在年度業務更新會議上宣布,計劃到 2029 年在全球推出 15 款新的混合動力車型。Honda 表示,其下一代混合動力系統將使燃油效率提高至少 10%,同時降低成本 30%。因此,混合動力系統很可能是這兩款新 SUV 的解答。
《Automotive News》的報導指出,這款新的大型車混合動力系統將結合 V-6 引擎與多個電動馬達,預計能提高燃油經濟性和加速反應。電子四輪驅動系統很可能透過安裝在後軸的電動馬達實現,就像混合動力版 Honda CR-V 一樣。
更大版本的 Pilot 預計將在美國市場熱銷,因為美國消費者越來越傾向於尋找外觀粗獷的大型車,而非小型轎車或跨界車。Honda 的一位內部人士向《Automotive News》透露,公司預計年產量將超過 4 萬輛。目前尚未公布價格,但標準版 Pilot 的起價接近 44,000 美元,已處於中型三排座 SUV 市場的較高價位。預計更大尺寸的混合動力 Pilot XXL 價格將接近 5 萬美元。
目前尚不清楚 Honda 計劃在哪裡生產 Pilot XXL,但很可能是在北美。Honda 在北美已有七個工廠,但正在考慮第八個工廠,該工廠可能成為 Pilot XXL 和 Acura XL 的生產基地。不過,Honda 還有時間來決定,因為 Pilot XXL 預計要到 2032 年才會開始生產。